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第360章 危机化解

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    李建在加入金陵李家之前,并不叫这个名字,他本姓范,是江南一带有名的江洋大盗,后来因为得罪人太多,引起了众怒被追杀,走投无路之下,加入了李家的白衣剑卿,虽然寄人篱下,但每月有不少的俸禄,还能享受一些在金陵城内的特权。但他并不满足,他有野心,想要出人头地,所以两年前,李小树带着美酒、美女找上门时,他很快就站在了李小树这边。

    除了白衣剑卿,他还是李小树的私人杀手,金陵李家看似繁华,藏污纳垢的阴私事也并不少,而他正是帮李小树处理这些事情之人。大祭祖在即,李建知道李小树会有一番大动作,而李小树也向他承诺,待事成他成为李家家主后,将会给李建更大的权力和地位,所以这段时间来,李建极为谨慎。

    他在金陵城外有一座私宅,他生性风流好色,里面养了几名美妾,一来此处风景极美,二来有人迹罕至,只要不在李家当值,他就住在这里。

    这日清晨,李建如往常一般,离开家中,刚走出大门外,他便察觉到了危险。

    门口,站着一名黑衣剑客。

    “李建,你违背了自己剑誓,你辜负了金陵李家。”

    李建第一反应便是拔剑,然而剑才拔到一半,对方长剑便刺穿了他胸口,鲜血洒满了一地。

    他纵有不甘,却又无可奈何。

    黑衣剑客擦拭了长剑,转身消失在晨色之中。

    这种事情,不断在金陵城内上演,不到三日,有三十三名白衣剑卿,十六名剑相,六名剑侯,死在了金陵城内。

    当一切阴谋诡计都无力应对,暴力成为了解决问题的最佳选择。李小花的底牌,便是这些年来他在外庄训练的一批杀手。在其他人看来,这个庄子毫不起眼,甚至连每年开销中,也未曾列支。

    恐惧,在金陵李家蔓延。

    流言甚广,李家得罪了江湖之中的厉害人物,现在被人上门寻仇,但族内明眼之人都看得出,所杀之人,都是平日里与三房来往密切之人。

    当看到名单上最后一人被杀之后,李倾城松了口气。

    萧金衍问他,“这么做,对吗?”

    李倾城淡淡道,“这不是对或错的问题,而是生存和死亡的选择,他们不死,我们便会死。李家会陷入动荡之中,百年前李剑心的那一幕会重演,到时候便不是死几十人的问题。”

    当年十三房在李家族人过千,李剑心夺权之时,整个李家血流满地,几乎遭到灭顶之灾,幸亏当时家主控制着李家的剑手,将李剑心一支逐出家族。如今形势,比上次尤为严重,作为李家嫡子,李倾城绝不容许这一幕重现。

    豪门争斗,不似寻常百姓两兄弟争夺家产,最终闹得老死不相往来那么简单,在涉及到核心利益之时,如皇权争夺,只有你死、我活这等结局。

    萧金衍不是生活在豪门,他看到了这种家族表面上的荣光,却没有看到这份荣光背后,要承受的阴暗。但既然是李倾城的选择,他责无旁贷。

    “这下,你三叔怕是无法继续兴风作浪了。”

    李倾城却摇了摇头,“可我心中依旧有些不安,却又不知为何,走一步,看一步吧。“

    ……

    这三日来,李小树坐立不安。

    自己用时间和金钱瓦解了李家剑手,却最终死在了长剑之下。明明知道是李小花出手,但却没有任何的证据,他低估了李小花的能力和手段,也没有料到,李小花会对自己家中的剑手动手。毕竟,当初是支持过雍王“靖难”之人,一旦做了决定,便是雷霆万钧之势,还没等李小树反应过来,事情已经成为了定局。除了已死去的人,其余的剑手,都纷纷与他划清了界限。

    李小花太狠了。

    一夜之间,李小树头发尽白。原本意气风发的他,整个人都憔悴不堪,他明白,这场斗争的失败,意味着什么。

    李长生被禁足数日,早已闷出鸟来,这日,正要想办法离开,李小树却走了进来,当见到他如今这副模样时,李长生满脸错愕,睁大了眼睛。

    李小树缓缓跪倒在李长生面前。

    “爹,你怎么了?”

    李小树道,“爹求你一件事。”

    “什么事?”

    “你自幼跟着李倾城一起长大,他对你也如亲兄弟一般,如今能救我们三房的人,只有他了,我想让你去找他求情。”

    李长生对突如起来的要求吓蒙了,“爹,你不会吃错药了吧?”

    李小树叹了口气,将之前发生的事,以及本来计划要夺权并让他上位之事一并告诉了李长生,又道,“爹本想趁这次大祭祖,为你将来铺好一片锦绣前程,谁料却一败涂地。你去向李倾城求情,让他放过我们三房。”

    “要去你自己去,我不去。”

    李小树喝道,“你知道,这件事的后果是什么吗?难道,你想如李剑心一族,被驱出金陵李家吗?”

    李长生这才意识到事情严重性,又见父亲

    如今这副模样,只得答应道,“我去便是了。”

    李小树道,“事不宜迟。”

    说完这些,他回到书房,李如恭站立一侧,垂手不语,李小树望了他一眼,道,“你跟着我已经十几年了吧?”

    李如恭道,“从老爷赐名到现在,十五年整。”

    “当年,我从一群恶棍手中把你救下来,又扶持你一步步上来,为什么要背叛我?”

    李如恭道,“我本是孤儿,从小就在家主的外庄长大,当日之事,也是家主安排。”

    李小树惨笑道,“难怪,难怪。你一个破落户子弟,又如何懂这么多,我还以为自己捡到了宝贝,我输得不冤。二房的李如顺,也是大哥安排的吧?”

    李如恭道,“属下不知。”

    李小树摆了摆手,“你走吧,告诉李小花,我认输。”

    李如恭道,“属下这些年来积攒了些积蓄,今日之后,便与李家没有干系了。还是老爷亲自去为好。”

    李小树道,“还嫌羞辱我不够吗?”

    ……

    李小树解开了头发,赤裸上身,来到了李家正房门前,崩溃之后,他首先想到的是,如何保住这个家。

    李小树跪倒在了李小花门前。

    众家仆见到三老爷这副模样,也不知发生了什么,招呼也不敢打,连向府内通风报信。

    李小花正在看书,得知老三跪倒在外面,嘴角露出一丝笑意,道,“先让他跪会儿吧,我这边还有几页没读完。”

    长街之上,空无一人。

    但各家门板之后,墙头之上,却纷纷探出了脑袋。

    在金陵李家,三老爷李小树是意气风发,何等威望之人,众人平日里见了,都要躲着走,而家主李小花则如寻常财主一般,说话不紧不慢,以至于外人看来,李小树更像是李家的家主,但今日之事,却大大出乎人的意料。

    不过,他们也都猜得七八成,与最近李家剑手纷纷被杀有关。也就是说,长房与三房的这番斗争,以三房完败而告终。

    烈日炎炎,照在李小树身上,起了一身红斑。

    长房有家丁看到,从府中取了一些冰镇酸梅汤,端到了李小树身前,“三老爷,天热,喝口酸梅汤解暑。”

    李小树不为所动。

    他必须要有表态,他跪在这里,若李小花不出来,整个三房怕是彻底从李家内剥离出去,所以,他只得继续跪下去。

    活下来,留下来,才能继续在李家立足。

    约莫半个时辰后,当这件事在整个善和坊传遍之后,长房的大门才吱呀一声打开,李小花穿着单衣,大步迈了出来。

    看到李小树跪着,“老三,你这是干嘛?”又对管家李如良怒道,“我才午憩了片刻,?就闹出这等事来,你这管家怎么当的?”

    李如良连垂手道歉。

    李小花又骂道,“让三爷跪着在这么脏的地上,成何体统?我李家的颜面何在?”又对李小树道,“老三,奴才们欠管教,你受累了。”

    李小树道,“大哥,我有罪!”

    李小花道,“都是一家人,说什么两家话。先起来再说。”

    “大哥若不原谅我,我就跪在这里不起来了。”

    李小花冲李如良怒道,“你还愣着干嘛?还不给三爷找个垫子?算了,没用的东西,我自己去找!”

    说罢,李小花回到府中,上床睡了一觉,又过了一个时辰,空着手出来,“老三,你再委屈会儿,你嫂子正在织布,给你做个垫子呢。”

    李小树这辈子都未曾受过这等屈辱,但他又明白,到了这时候,他必须得忍,抬头道,“大哥,之前是三弟我不懂事,得罪了大哥,请大哥原谅。”

    他一口一个大哥,李小花却始终不肯让他起来。

    这时,二房李小草才急匆匆走了过来,看到这般模样,道,“族长,这又是什么情况?”

    李小花摆摆手,“我也不知啊,好端端的,怎么就跪着不肯起来了。”

    李小草道,“人多眼杂,传出去丢人。有什么话,去房内说罢,大祭祖上的一些琐碎事,我正要准备跟族长汇报一下。”

    李小花点点头,这才将老三扶起来,“咱们三兄弟也许久没有好好聊天了,先到我书房再聊。”

    又对各房围观之人道,“都散了吧,看什么看!”

    ……

    书房。

    李小花与李小草、李小树聊起了少年时之事,从下河抓鱼被老爷子抓起来毒打,到结婚闹洞房,李小树将新娘子藏起来,换了个青楼女子顶包,感慨起了当年的匆匆岁月,全然没有先前在门口那种剑拔弩张之感,说到动情处,就连李小树整个人,也觉得三兄弟情深似海,情比金坚。

    然而,李小花话锋忽变,“亏你们还记得当年的情分!”

    他收起了先前的模样,一脸阴沉,冷冷道,“老三,我知道

    你对我将家主之位传给李倾城不满,以你的武功和才干,有这种想法,并不稀奇。李倾城还年轻,缺乏经验和历练,所以你勾结岭南剑派在西疆次杀他,雇佣红星堂杀手去杀他,我睁一只眼闭一只眼,也就算了。若能杀了他,也是你的本事。但你千不该、万不该,不该将手伸到了李家的剑手这里。李家剑手,效忠家族,你却将他用来作为家族斗争的工具,这已不是杀一个李倾城的事情,而是动了家族根基之事,你可知罪?”

    李小树连忙跪倒在地,“我知罪。求大哥能给一个机会,我没有别的要求,只求大哥保留三房的族籍,不要将我们逐出善和坊。我也愿交出三房的一切财产,像十三房那般做个富家翁。”

    “老二,你怎么看?”

    李小草趁势道,“如今大祭祖在即,整个江湖都在盯着我们,李家实在不宜大动干戈,徒为江湖同道留下笑柄,所以我建议外松内紧,在族内严肃处理三房。”

    李小花叹道,“只是,我听说,你的霞光万道练到了第九重,我怕是寝食难安啊。”

    此言一出,李小树脸色骤变。

    李小花这是想要废掉他的武功啊,整个金陵李家,李小草剑术平平,除了李小花,武功便以他最高,江湖中许多纷争,也常由他出面解决,只有他自己知道,这些年来,为了修行武功,他下了多大功夫,又岂能因为族长一句话,就废掉?

    他宁可叛出家族,也绝不废掉武功。

    但此刻,人在屋檐下不得不低头,只得求饶,“求大哥开恩!”又想二房投去求助的目光。

    李小草也道,“大哥,李家剑法,冠绝天下,每年前来挑战切磋之人,也多如牛毛,若废了三弟武功,对我们家族实则是一大损失。”

    李小花冷冷道,“若哪天我死了,李倾城剑法不到家,李家又成了他的?“

    李小树道,“我可以在祖宗牌位面前发下剑誓,此生绝不向李家弟子出一剑,若违背此誓,便教我遭受霞光万道反扑,走火入魔而死!”

    李剑剑法,重在修心,对剑誓极为看重。若违背剑誓,修行心境受损,剑法便止步不前,尤其是三大绝学,修行越到最后,越发凶险,稍有不慎,便会走火入魔,李小树敢发这种誓言,也算作一番约束。但李小花却不放心,他道,“明日,我再召集长老会,你要在长老会上,发誓向李倾城效忠!”

    李小树噗噗噗连磕了三个响头。

    “谢家主开恩。”

    李小花又道,“老二,你来找我何事?”

    李小草这才道,“三日后的祭祖,三大家族,八大门派以及中原、江南江湖同道大小七十余门派派了将近四百人前来观礼,算上李家族人、各地旁支,还有官面上的一些人,到时善和坊内怕是将近五千人,这次大祭祖,算是金陵李家有史以来规模最大的一次,远超出了我们起初的预期,所以在守卫、后勤以及预算等方面,有些捉襟见肘,我寻思这次是向天下展示咱们第一家族的绝佳机会,有些方案需要调整一下,我草拟了一些章程,想跟族长商议下。”

    李小花道,“这等琐事,你自己决定便是。不过,宗祠之内的护卫,我来安排。”

    “这几日,咱们的剑卿、剑相惨遭人暗算,我想若不行,让金堂从五城兵马司借些人手,来协助咱们,当然,银子还是要出一些的。”

    “怕是不妥吧?”

    “届时,宫里的高公公也会出席,他代表着陛下的威严,也是陛下对咱们李家的情分,用这个理由,可以向兵马司借兵。”

    李小花沉吟一番,“可。”

    李小草、李小树走出了长房宅院。

    李小树一房虽然保住了,他在族内的职务却被解除,三房名下的产业,暂时归到李小花这边。

    在书房内,李小草回护三房,让李小树颇为感动,“刚才在书房,谢二哥替我说话。”

    李小草摆了摆说,“都是兄弟,说这种见外的话。大哥身为家主,有些事得为家族考虑,你不要怪他。”

    “他不怪我,就已是心满意足了,哪敢有怨言?”

    李小草道,“等忙过家族,将来倾城当了家主,少卿、长生金堂他们也逐渐成长起来了,以后李家,便是他们的天下,我们这些老家伙就清闲下来了,到时,再找你喝酒。”

    李小树惨笑道,“我也没有料到,当日我亲自挑选的管家,竟是大哥安排在我身边的眼线,这些年来自己的一举一动,都在他眼皮底下,我输得算是心服口服了。”

    李小草拍了拍他肩膀,与他分道扬镳。回到家中,他做的第一件事,便是随便找了个理由,把管家李如顺派到了陇西。

    第二日,李小花又主持了一次长老会议,宣布了接触李小树在族内的一切职务,并让他当着众长老的面,向李倾城发下了剑誓,一场家族危机,化解与无形之中。

    三日后,十年一度的金陵李家大祭祖,终于如期到来了。