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第七章 怀来县

作者:喝水的犀牛返回目录加入书签推荐本书
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    暴怒的朱由校将行军计划一把扯碎,命孙承宗和韩爌等人,率领三万大军继续前往宣府镇,自己带领一万五千人经八达岭前往怀来县。快速行进的大军中,只有偶尔的军令声和兵甲碰撞之声传来,如同一辆着了火的失控列车,带着满腔愤怒与悲怆扑向了怀来县。

    到达八达岭岔道城时已是晌午时分,守将兴冲冲地带领守军出城迎接,皇上到小小的岔道城可是破天荒的事。刚说了两句话,守将的脑袋就被挂在了旗杆上。守城士兵剔除老弱后,留守原地,等待京城派遣新的将官前来。

    雄伟的岔道城位于八达岭咽喉之地,居庸志略曾载“八达岭为居庸之禁扼,岔道又为八达岭之藩篱”。古人曾评论“守岔道,所以守八达岭守八达岭所以守居庸关守居庸关所以守京师。”朱由校站在巍峨的城楼上心绪难平。

    岔道城高达三丈的城墙扼守住了入京的道路,默默保护京城的太平。而那些小孩儿临死前疑惑的眼神,却像来自无间地狱的魔咒,紧紧扼住了朱由校的脖子,让他无法呼吸。眼前再开阔的草原,也不能让他从熊熊怒火中走出来。

    作为为京师防御重地,岔道城距离京城仅仅百里,历来就是一座兵城,周边数十里范围内人烟稀少。如今眼鼻子底下出现了人吃人的惨剧,将官竟然推说不知内情。这些死难百姓是从哪里冒出来的,飞来的?这还是京城,其余地方呢?岂不是成了人间地狱?

    猛如虎站在皇上身后,看着雄壮而蜿蜒的长城,紧咬双唇神情严峻。手里仅仅攥着刀把,手背上青筋直跳。他十二岁入伍,见惯了战场厮杀,却从未见过此等悲惨之事。八尺高的汉子,一天时间里流了一辈子的眼泪

    傅山紧咬腮帮,轻声说道:“皇上,虽然此事天怒人怨,必须严惩元凶。但小的还是想问一句,为何要前往怀来,而不是其他的地方。万一”

    朱由校揉了揉湿润的双眼,也是轻声说道:“放心,朕还没有被冲昏头。死难的成年灾民都有一个特征,就是肚腹肿胀无比,这就是吃了观音土造成的。距此不远的张家口正好出产大量观音土。

    现在宣府陷入林丹汗的包围之中,张家口堡自顾不暇,就算有灾民,也不可能在这么短时间内就养成吃人的习惯。你看见那些小孩了吗?边吃边笑。说明吃人肉不是一两天了。那么与宣化毗邻的怀来县,自然就是朕的重点怀疑对象。

    灾民从宣府或张家口逃难,必定经过怀来讨要吃食。除非灾民在怀来不能要到食物,才会进一步向京城流浪。人吃人的事情都发生了,京城却没有收到一点消息,这不奇怪吗?朕怎么能不担心怀来?那里可是重镇。宣府与张家口堡的军粮都堆积在那里。

    整件事透着蹊跷,朕必须要去怀来亲自看一看才能放心。傅山,传令下去,大军带足引火之物穿越康西大草原,并做好格杀准备。出了岔道城,这样的事情可能会更多。另外,严刑拷打这里的其余将官,让他们把知道的事都说出来。”

    猛如虎上前一步道:“皇上,大军刚刚到来的时候,这里的几个把总见守将被砍头,已经率领家丁畏罪潜逃,夜不收正在四处搜捕。听这里的士兵说,这些将领每隔几天就要出城一次,每次回来都是满身血腥之气,但他们不敢询问原因。”

    朱由校冷笑着摇摇头,轻轻在城砖上敲了两下:“哼,既然知道逃跑,就说明事态严重。那这些事,还不是几个把总可以操控的。怀来距此地不过五十里,事不宜迟。传朕军令,命辎重营沿途收聚灾民遗体,焚烧掩埋。其余士兵跑步前进,今晚必须到达怀来县。

    另外让夜不收都回来,把搜捕叛军的任务交给这里的守卫士兵。对于这里的地形,他们可比我们熟悉。告诉他们一旦搜捕得手,不问原因格杀勿论。那个小旗杀得叛军多,那个旗主就升为把总。大军还有更重要的事情要做,没时间浪费在这里。立刻出发。”

    后世的官厅湖水库,修建在桑干河、洋河,妫水河汇合而成的地方,此处卧牛山下的怀来城是著名的塞北古镇,自古就是怀来县治所在。

    怀来城位于沙城以东,北靠卧牛山,南临妫水河,林荫茂密、风光绮丽。东达京津,西通晋蒙,被历代兵家视为重镇,北京的北大门。素有“京畿名镇”、“北门锁钥”之称。因此这里历来也是商贾贸易的重地。

    怀来县城内,县令程高山正在悠闲地喂鸟赏鱼。程高山本人并不像他的名字那么雄伟,只是一个不足七尺的精瘦小个子。

    来自四川来的八哥,近几日刚刚学会了几句家乡土话,这让程高山瘦削的脸上露出满意之色,伸出拇指顺了顺八字胡,他的注意力又落到了池中的杭州金鲤上。

    来自家乡的鱼儿,总是让他能稍稍缓解思乡之情。虽然每年过冬的时候,总是会耗费大量银钱才能让这些金鲤活下来,但这一切在程高山看来,都是些微不足道的小事。

    原本晴空万里的天气,突然刮起了一阵狂风,风过之处,如同有人嘤嘤地哭泣。这塞北就是麻烦,整日里都是灰头土脸的,哪像杭州。在霏霏细雨之中,撑着一把油伞,漫步在青石街道之上,个中滋味,岂是三言两语可以描述?

    与娘子的初次相遇,就是在三月。至今难忘那如墨烟雨,在青砖小巷中勾勒出妻子美妙的轮廓。那时她二八年华娇艳无比,而自己也是十八岁的翩翩少年一眨眼,已经三十年了。

    老妻在十年前就长眠在这塞北之地,化作一抔黄土。从那时起,自己就再无半点雄心壮志。好在自己明年就将卸任,那时就带着老妻遗物,坐着一辆牛车,再带上老仆。回到他们两人魂牵梦萦的杭州,再去到西子湖畔,重温旧梦

    月亮门外小吏的轻声咳嗽,打断了程高山的追忆。这些北方小子就是不长记性,不知道每天的这个时候,都是自己与老妻说话的时间吗?他有些不耐烦地说道:“咳什么咳,说吧,什么事?”

    小吏急忙拱手道:“老爷,山西的黄先生和田先生到了。他们递了帖子,想要拜会您。”

    程高山没耐心地挥挥手:“知道了,让他们等着。本官马上就到。”见小吏退出了月亮门,程高山便对着八哥嘀咕道:“回乡还需要大笔银子,这时有肥羊送上门来,不宰一下可就对不起这乌纱帽了额。”

    来的两人,正是山西八大豪商之中的黄云发和田兰生。两人站在会客厅中,正看着满墙的仕女画出神,不时发出啧啧的赞叹声。

    黄云发摸了摸铮亮的脑袋,看着一副仕女出游图道:“乖乖,真想不到南方画师的技艺这么好,看见没有,连女人的都画的活灵活现啊。等咱科学院的别墅弄好,劳资也要把这种画挂得满屋子都是。嘿嘿,咱也当一次文化人。”

    田兰生的圆脸上闪过一丝鄙夷:“黄老四,差不多就行了啊。你和我一样,就是一山西老西儿,听着响儿数钱才是我们该做的事。家里的女人都快堆成山了,摆弄这些干什么?哈巴狗拴大铃铛,你装什么大牲口。”

    黄云发不理会田兰生的奚落,哈哈大笑道:“你哥哥我就这点爱好,上次在科学院见的那个啥赵四娘,可是让哥哥我想了好久。回家操自己的小妾,都得想着那娘们的脸,不然都硬不起来。家里的那些土了吧唧的女人能和京城的女人比?还别说和江南的烟柳之地相比。”

    田兰生鼻子里哼了一声道:“得,说起女人你还来劲了,还文绉绉的拽什么烟柳之地。那个赵四娘可不敢碰,听说是皇上的女人。我的哥哥哎,可别忘了这次来这里的要事。你要真喜欢,回去小弟我就送你几个江南美姬,可别为了女人耽误正事。”

    黄云发一屁股坐在太师椅上,满不在乎地说道:“正事不会忘,女人嘛自然也可以想。上次运到塞外的粮食,虽然卖了大价钱。但十抽三的税太重了,必须跟这个程县令商量一下,看能不能降一点。哎哟,再看看这画上的娘们,啧啧,这,这腰板,真他娘的不错”

    话音未落,就见门帘被人一把掀开。程高山满脸怒容地走了进来,八字胡气得在唇边直扑棱:“不想两位客商也喜好风雅之事,本官往日里倒也疏忽了。若二位对本官所作之画有所指教,说来便是。为何对画作口出秽语?二位可知,画作之上的女子乃本官爱妻!!”

    出岔道城不远就进入了康西草原,本应是牛羊繁茂群马奔腾的季节,如今却看不见一丝生气,天上的乌鸦倒是成群结队的飞来飞去。兀鹫对于突然出现的大军很不满,只好在空中焦急地盘旋,不断用嘶哑的叫声催促大军快点离开这里。

    随着大军快速地往草原深处前进,空气中尸体腐烂的味道越来越明显,朱由校心里也越来越沉重。

    他最不愿意见到的一幕还是出现在了眼前,地上的尸体越来越多,男的女的老的少的,呈现各种奇怪的姿势倒在地上。每个人都挺着硕大的肚皮,身上都有致命刀伤,脑袋都不知去向。

    朱由校下令让士兵都戴上手套,将沿途的尸体放置好,等待辎重营的处理。他转过脸问身边的马五道:“这难道就是杀良冒功?这些百姓何罪之有?你是从边军退伍的,你来告诉朕,边军就是如此的混蛋?”

    马五闻言,眼中闪过一丝慌乱,只是将双手高高拱起,深深地低下头再不说话。

    朱由校见状,手里扬起的马鞭甩了甩,还是忍住了想要打人的冲动。他轻轻叹了一声,便命猛如虎拿出望远镜,他要看看,在这草原上,到底还有多少这人间凄惨之事。

    猛如虎把望远镜架好,正准备调试一下,却突然发出了一声微微的低吟,如同一头野兽。朱由校察觉有异,急忙走过来从望远镜往外一看,浑身冰冷:不远处,大片大片成熟的冬小麦,已经被沉重的麦穗压弯了腰,饱满的麦粒清晰可见,几只雀鸟正在欢快地啄食