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久无人居的长乐宫,今晚大放光明。
一名太监沿著架高的梯于,爬到横梁上捧了一个摆在上头的描金漆木匣子下来,恭恭敬敬的呈给上官喻。
上官殿喜道:“父皇,你看这里果然有东西!”
他和温雅尔火速进宫,在路上拦到了湛掩袖,将一切告诉他。于是他不管皇上不见他,直闯上书房,以自己的性命为夏夜雨作担保,希望上官喻能看过银莲留下的东西之后,再重审这个案子。
上官喻本来很生气,可是又心疼湛掩袖的情深,于是只好松口,让他先将夏夜雨带出天牢,等待重审。之后湛掩袖和温雅尔前往天丰,而上官殿便和上官喻来到长乐宫。
上官喻接过木匣子,命人敲开上面的锁头,掀开木盖,里面放著一幅画轴、一支金钗和一封厚厚的信。他拿起了那只金钗,手却无法控制的微微发著抖。
这只金钗,他认得的!他曾经用了多少的柔情,将它插在巧荷的髻上。
依稀之间,眼前似乎有个人影焚香弹琴,耳边似乎可以听见那婉转轻柔的声音,凄楚悲凉的吟著,禁宫一入深如海,从此喻郎是路人。
他拿起了画轴,在桌上将它铺摊开来,画中一名少女临水而立,含情脉脉,色彩明亮而格调清雅,有秀润清丽的味道,旁边题上一首小诗:
秋水为神花为魂,冰雪为肌玉为骨,凌波仙子步微尘,冷月溶溶罗裙
薄,水上盈盈顾横怜,弱如西予胜三分。
“是巧荷。”是他魂牵梦萦,思之念之无法忘之的巧荷。而这画的笔法和字迹,是他那横刀夺爱的皇兄所拥有。
他轻抚著画像,沉浸在过去的回忆而无法自拔,久久不语。
此时,上官殿已经将那封厚厚的信看完,露出一个笑。他早就觉得那个刁蛮女人一点都不像公主。
当年一群太监、宫女和护卫们抱著她逃出宫去,保护她长大,她的身份何等尊贵,怎么可能让她目不识丁又粗鲁不雅,没有一丝像公主的地方?她还跟父皇说,她从小跟著范正顺东躲西藏的,因此没机会学读书识宇,那还算说得过去,可是那群太监、宫女又到哪里去了?
叛军一散,人也都不见了吗?人家把她养大,没有功劳也有苦劳,怎么她一点都不念著他们的好,试图去找他们回宫享福?他看她不是没想到,而是根本没有这些太监、宫女伴著她长大,她当然也不是公主。
果然,如今由这封信可证实,当初他的怀疑都是对的!
“父皇!这个银莲便是当年抱走公主的人,据她说还有个叫汪大富的老太监当时也随行在侧。我看有必要把公主请来,一次问个明白。这件事攸关皇室血脉,又牵涉了两条人命,不能不谨慎处理。”
“汪大富。”上官喻点点头,苦笑道:“果然都是忠仆。”他记得他,内务府的大太监,是他皇兄的心腹“好吧,就把公主找来,朕也想弄清楚,但别张扬。”
“孩儿知道!”上官殿连忙命人去传唤公主,这也算是上官家的家务事,还是低调一点好。
如果银莲信中所言属实,那么毒杀她的凶手便有可能是这个假公主。
不经意转身,他看到父皇正出神注视的那幅画,还不断的抚摸著,脸上有著悲伤又辛酸的神色,让他忍不住好奇的凑上前去。
“咦?这不是夜雨吗?”
上官喻缅怀著往事,心碎神伤之际,不耐烦他在旁边说话,挥手道:“不是。”
“真像呀!简直一模一样!”想来也是,有什么理由她的画像会在长乐宫?而且这画看起来老旧,都有些泛黄了。
“一模一样?”上官喻回过神,被他的话引起好奇心。这世上会有另一个人长得跟巧荷一模一样?
“是呀!”上官殿又仔细的看了那幅画几眼“真的很像。”
“夜雨是谁?”
“就是掩袖的那个侍妾,被父皇下令押入天牢的女子。”他看父皇神色激动,似乎有些紧张“父皇,这画中女子是谁?”
他叹了一口气“她是朕心所牵挂,魂所维系,今生唯一的真感情。”他从来不曾把心里的这段情告知他人。
今夜他乍见巧荷巧笑倩兮、美目盼兮的画像,一时心神激恍,于是对著他最疼爱的儿子,说出了他深埋在心底的心事。
上官殿有些懂了。他的父皇没有皇后,是因为他心中早已有个皇后了,就是画中那酷似夜雨的少女。
“那么”他明知不该探问,却又忍不住好奇“她人呢?”
“死了。她是朕的至爱,最后却变成了朕的皇嫂。”他说得辛酸、无奈,他厚葬了她,可是坚持的,是不让她与皇兄合葬。
上官殿讶然了,原来她是怀德皇后!难怪父皇如此疼爱那个假公主了,这分明是移情作用。
他脑中灵光一闪“父皇!长生殿里的若真是假公主,那么真公主哪去了呢?夏夜雨姑娘为什么长得神似怀德皇后?难道”
上官喻一惊,匆匆下令“摆驾大理寺!”是了,她没有理由神似巧荷,除非她是巧荷的女儿!
就算她不是巧荷的女儿,凭著她神似巧荷,就算有天大的罪都免了!
湛掩袖横抱著软在他怀里的夏夜雨,一步一步的从阴暗、潮湿的天牢里走出来。
她的秀发披散,被夜风一吹遮住了她毫无血色的脸。破碎的衣裳露出了斑斑的鞭痕,那令人沭目惊心的血迹已经乾涸,让人见了不禁心痛。发著高烧的她,什么人都不认得,只是模模糊糊的喊著湛掩袖的名字。
湛掩袖只觉得心里空荡荡的,连疼痛都感觉不到了。他无能到累她如此,说有多爱她都只是空话。他是个王爷,或许举足轻重,可是一顿施加在他最爱的人身上的鞭刑,他却阻止不了。
温雅尔背著奄奄一息的依晴,从后面赶了上来“掩袖!她们都伤得厉害,浑身发著高烧,得先给大夫看过!我问过狱卒了,他们说是公主命人用的刑。”好个狠毒的女人,居然对两个弱不禁风的姑娘用刑!
那份供词一定是在严刑下逼出来的!那样能叫作认罪吗?而那招供又算得了数吗?皇上疼爱公主简直到了有些盲目的地步了。
公主湛掩袖简直想笑了。她这么做是为了什么?难道她以为夜雨死了,他还能独活吗?
“掩袖?”夏夜雨轻轻的睁开眼睛,模模糊糊的看着他,他那双悲伤的眼里落下了几滴泪水。
她是在作梦吗?因为她很想他,所以才会梦到他吗?但现下他的眼泪滴在她脸上,有些温热的感觉,他看起来好伤心,是因为她吗?是她害他这么伤心、这么难过的吗?
她低低的说:“不要哭掩袖,请你不要哭请不要为我掉眼泪”
“我不哭,我的眼泪在你的衣袋里呀!那不是泪,那是雨,老天为你落的泪,变成了雨。”湛掩袖深情的望着她说。
嘴角轻扯著一抹笑意,她虚弱不堪的再度闭上眼。
喔,原来是下雨呀。
质问假公主的事情进行的非常低调。
当被带到大理寺的郭秋华回答不出带她逃出宫的人是谁,交代不出童年时期的事情时,真相就慢慢的浮在台面上了。
她口口声声用著忘记了、当时年纪太小等话语反驳,可是在看到银莲留下来的那封长信,将一切交代得清清楚楚之后,她开始慌了。接著,有个自称曾经在叛军底下卧底的禁卫军突然冒出来,说她本来就不是公主,是范正顺为了造反想出来的幌子。
郭秋华至此知道,一切都完了。她承认自己不是公主,只是她没有想到,那名禁卫军其实是上官殿安排的,是她心虚才露了馅。但是,她无论如何都不承认自己毒杀了两名宫女。就算她活不了,她也不让夏夜雨好过!死都要拉个垫背的!
“你还不承认吗?”上官殿火大的说:“毒明明是你下的!”
为了把这事弄个水落石出,上官喻特地下令在大理寺重审宫女被毒杀一案,以上官殿和温雅尔为主审官,湛掩袖在旁听审,另外还有一些大官在列,人人都静得不发一言。
“不是我。”郭秋华知道死罪难逃,于是态度也很强硬,她一定要夏夜雨陪葬“是夏夜雨做的,人证跟物证都在。”
“是吗?”温雅尔冷笑道:“你的人证跟物证指的是什么?”
“雪酪里有鹤顶红!只有夏夜雨会做雪酪,所以她是凶手!”
“好,我就让你认得心服口服。”
温雅尔神情一凛。当这事一发生时,沈玉那个胡涂官就认定了夏夜雨是凶手,根本没有详查就上报。而湛掩袖却已在同一时间寻找证据,逐一的还原真相,但却苦无申冤的机会。
“当天夏夜雨送了雪酪过去,装在水晶盘里,你说头疼吃不下,所以赏给两名宫女,而后宫女们退下之后,两个人吃了几口雪酪就喊肚子疼,然后就死了。是这样吗?”
“没错!”郭秋华说“事实确是如此。”
“两名宫女是因为吃了鹤顶红死的,而雪酪里有鹤顶红,就连那个水晶盘上也有残留的鹤顶红。我问你,觉不觉得少了一样东西?”
“能少什么东西?那些就是证据了。”
温雅尔摇头道:“不对,难道你吃东西不用汤杓吗?宫女吃雪酪的汤杓哪里去了?当日一出事,湛王爷便立刻封锁住射月楼,并且将八名宫女和四名太监分开囚禁一一询问,要他们清楚说明楼内各色物品的所在,再派人详查的结果,射月楼里没有被破坏一丝一毫,可是汤杓却不见了,你说这是怎么回事?”
“或许是混乱中弄掉了。”
“不对,宫女和太监听到惨叫,冲到房内看的时候,那两名宫女已经死亡,而吃了一半的雪酪就放在桌上,她们可没看到汤杓,而你那时候晕在地上,还打碎了一支茶壶。”温雅尔强调说:“你知道汤杓为什么会不见吗?”
郭秋华恨恨的瞪著他“我只知道你在胡说八道。”
“汤杓其实没有不见,而是根本就没有汤杓,因为那两名宫女根本没有吃雪酪!”
他此话一出,不但郭秋华脸色大变,堂下除了湛掩袖和上官殿之外的其他人也都大吃了一惊。
“既然没有吃,当然就用不到喽。”他手里拿著刑书和仵作在案发当日填好的验尸簿本“另外,刑书里头写到,当日有两只兔子死在射月楼窗外的水盆边。
“这是件颇为奇怪的事,可是沈大人并没有注意到,否则他一定可以发现这两只兔子是死于鹤顶红的剧毒,奇怪的是水盆里居然也有鹤顶红?”
“这”沈玉看了看上官喻,见他的眼神似乎正责怪著他,回过头他急忙解释“安西王府内兔子多,所以下官便”忽略了,况且死了两只兔子,又怎么样呢?
“王府兔子虽然多,但突然在死了宫女的房间窗外死了两只,你不觉得可疑吗?”温雅尔沉著声询问著。
“或许兔子也吃了雪酪!”郭秋华反驳道“那不死也难。”
他笑道:“你说得没错!但雪酪上没有兔子咬过的痕迹,只有被汤杓挖过两、三次的痕迹,说兔子是吃了雪酪死的,太不合理。”
郭秋华哈哈一笑“你刚刚说没有汤杓,所以宫女们没吃雪酪,现在又说雪酪上有汤杓的痕迹!在场的诸位大人不是笨蛋,难道听不出你在信口雌黄吗?”
“我是说过宫女们没吃雪酪。那是因为有人先将雪酪挖去了几杓,装作被吃过的模样,然后再放入鹤顶红,最后把它放到房间里最醒目的位置,让每个人一进来都能看得到。
“所以,那汤杓的确是存在的,只是它上面没沾上鹤顶红,所以当时不管我们怎么找,都找不到沾有鹤顶红的汤杓,当然就只能假设她们根本没吃,而是有人事先挖去了。”
上官殿接口道:“没错!这个推论非常的合理。”没想到温雅尔居然能将湛掩袖这一大篇话给记住了,而且还说得条理分明没忘了一字半句。
“那只是他的胡乱推论,凶手不是我!”郭秋华急得大叫起来。温雅尔说得丝毫没错,仿佛是他亲眼看到一样,怎能不让她因为心虚而毛骨悚然呢?
温雅尔嘻嘻一笑“你急什么?我还没说完呢。”
“有人布置好了之后,把那两名宫女叫进来,再把掺有鹤顶红的茶让她们喝下去,等她们毒发之时,赶紧把剩余的茶往窗外一倒,没想到那里却有个水盆,还有两只倒楣的兔子!于是有鹤顶红的茶便留在盆里,兔子喝了也翘辫子了。
“而茶壶呢?要是给人找到了,一定会有麻烦!可是外面的人听到惨叫声已经要进来了,那人手里的茶壶却还没处理掉,怎么办呢?”
他冲著她一笑“她吓得厉害,晕了过去,手里的茶壶当然也摔碎了。如果沈大人那时有查验那支茶壶,就会发现残留的鹤顶红。还好当时封锁了现场,将一切可疑罪证全部保留了下来,这才能将真相还原。”
郭秋华忍不住浑身发抖,盯著温雅尔一句话都说不出来。
那天的确就像他所说的一样。她事先在茶壶里加了鹤顶红,倒了一杯假装要喝,才刚碰到嘴唇便摔了出去,骂雪花茶沏得太烫,叫她自己喝喝看。雪花喝了之后委屈的说不会,她又骂了她一顿,一旁的银莲看不过去想出声阻止,她便乘机叫她不信喝喝看。
于是她们都喝了,也都死了。只是银莲临死的惨叫声太快把人引来,所以她没时间处理那支茶壶
“我说对了吗?”温雅尔看着她,冷冷的道:“当时谁跟那两名宫女在房里,谁试图要毁灭证据,谁就是凶手!”
她面如死灰,跌坐在地上,喃喃的说:“你是鬼你一定是鬼!”他一定在旁边看着她如何害人,否则怎会如此清楚?
上官喻见真相大白,哈哈笑道“温雅尔,朕对你刮目相看了!或许大理寺承该换你做,这才能没有冤狱。”
他尴尬一笑,这料事如神、巨细靡遗查案子的人可不是他呀!
湛掩袖微微的对他一颔首,感激的用唇形说:“谢谢你。”
谢他?呵呵,温雅尔见状忍不住在心里想着,该谢他自己吧。
因为龙颜大悦,除了沈玉之外,大家都跟著笑了起来。一切雨过天青,风雨之后出现的彩虹,更加的美丽夺目了。
湛掩袖和夏夜雨从宫中出来之后,因为晚霞甚美,于是也不急著回府,下了马车,两人便沿著河岸缓行,走在一条植满杨柳的小径上,清朗的微风吹拂而过,柔弱纤细的柳絮四处飘飞,迎风摆荡的柳树也斜斜偏向了一边。
“皇上还真喜欢你。”湛掩袖轻握著她的手“你说,皇上说我若欺负你,他要打我五十大板是认真的吗?”
夏夜雨抿嘴一笑“你不会欺负我的。”他只会爱她、宠她、疼她,让她每天都幸福的活著。
她已经作了选择了,因为她深爱他,所以决定把银姑姑的话当作永久的秘密,不告诉湛掩袖。过去就过去了,死多少人都改变不了那已造成的遗憾。
她生病的时候,皇上常常来看她,他很亲切的跟她说了不少事,也问了她许多事。而在她的刻意隐瞒下,他似乎相当失望她不是那真正的上官和雪。
“我怕屁股开花。”他装出一个害怕的神情道:“君无戏言呀。”
他是真心爱夜雨,此生此世誓言好好保护她,虽然对于十二年前的往事仍绝口下提,但那是他怕她会因此想起那位伯伯的惨死而恨他,为了爱,他决定自私的隐瞒下来,直至死去
她一笑“他真是个好皇帝,不是吗?”
现下,她也不想管上官喻如今的帝位得来的正不正当,只知道他是个仁民爱物的好皇帝,百姓们过得都很幸福、平和,这就够了。不管江山是在谁手中,只要他是个好皇帝,是个肯为百姓著想的明君,这真的就足够了。
复仇不是她的责任,银姑姑说错了,她的责任是活下去,好好的过活。她相信爹娘会希望她幸福的,而她要带著他们的遗憾加倍的让自己幸福。
爱可以消弭仇恨,她一向坚信如此。
“夜雨,你瞧,好美的晚霞。”湛掩袖笑着远眺天际。
她倚在他怀里,两人看着那金黄又带著点橙红的晚霞满天。
“明天,又会是一个晴朗的天气吧?”
是的,明天会是一个新的、无瑕的、完美的开始。
活著、幸福著,真是一件好事呵。
全书完