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第三百七十一章 大结局

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    白灵儿打从心里不相信刘孜会参与其中,但太子现在处于盛怒之中,哪儿听得进旁人的劝言?她只能暂时听命,等到离开皇宫以后,再仔细调查,尽快洗清刘孜的嫌疑。

    刘孜当夜在太医院被擒,转交大理寺,关押在天牢中候审,而六部尚书及大理寺御卿皆连夜进宫商议此事。

    白灵儿刚回了王府,就想把白白从空间里弄出来,让它带信去天牢,问问刘孜究竟是怎么回事。

    “胡闹!那只兔子身躯庞大,异于寻常,一旦出现在人前,你的秘密极有可能曝光。”莫长歌也知道她是关心则乱,斥责后,缓了缓语气,将人摁在书房的椅子上,耐心安慰,“本王会命隐卫去天牢走一遭,有本王在,刘孜他断然不会有事。”

    深邃的眸中溢满了浓浓的自信与坚定,同时也感染了灵儿。

    她吸了口气,将心中的不安压下,抿唇道:“必须要快!我怕那些人会对刘大哥用刑。”

    “他们不敢的。”除非得到皇兄的首肯,否则,谁敢对她的娘家人乱用私刑?余下的话莫长歌没说,整件事来得太过突然,就连他亦有些措手不及。

    仔细想想,他总觉着这件事中透着些蹊跷,倒像是有人一手引导,不然,为何这么巧,殷嫔就在他的眼皮子底下出事?且负责熬药的两名太医,都同他有交情呢?

    孤狼与陌影尚在回来的路上,潜入天牢的事,便落在了府中隐卫身上。

    白灵儿这一夜难以入眠,她没敢同宝儿说起此事,问起刘孜为何今夜未到府时,只说今夜他顶替同僚当差,一时半会儿回不来。

    白宝儿并未怀疑什么,乖乖的抱着平安回客居安寝了。

    “要是拖得久了,我真怕宝儿会发现些什么。”白灵儿愁眉不展地叹息道。

    也不知是不是母子连心,床榻上睡得安实的丑丑,居然哇哇大哭起来。

    “这小子!”莫长歌不悦地冷哼一声,利落点住丑丑的睡穴,他眼下可没功夫伺候小鬼头。

    紫夜时分,隐卫从天牢带回消息,据刘孜与钟太医所述,那碗有麝香和藏红花的堕胎药,是由刘孜亲手熬的,但配方里,绝无毒药,仅是些常见的安胎方子。

    两人的供词不仅传到了王府,连宫里也有一份。

    刑部、大理寺当夜提审,供词自是第一时间送到天子的龙案上,而那名送药的宫女,则是孟若水入宫前的贴身婢女,家世清白,很是忠心,亦无下毒的嫌疑。

    案子仿佛陷入了僵局,而朝堂中,孟若水的父亲,现任正四品巡抚的孟家家主,当朝叩请帝王追查真凶,为女儿讨个公道。

    莫长歌彻查过家宴当天,宫女离开太医院后发生的种种,从太医院到邀月宫,皆是大道,一路上有不少宫人见着过她,据口供,那碗药除刘孜和宫女二人,再无第三者接手,且他们二人力证清白,根本无从查起。

    白灵儿急如热锅上的蚂蚁,自事情发生后,她足足有好几天没合过眼,每日不停地翻看着从大理寺那头弄来的卷宗,试图从里边找到线索。

    “这事,怕再难查出蛛丝马迹了。”不论是谁下的手,这计划皆无差错可循,莫长歌喃喃一句,当即吩咐隐卫用尽一切办法,迫使那宫女认罪,以好让刘孜和钟太医脱身,摘除嫌疑。

    能让一个忠心的丫鬟说谎,承认谋害之罪,唯一的法子,便是威逼利诱。

    隐卫调查过那名宫女的身世,知晓她仍有双亲在世,立即出动,想将人抓住,以此来逼迫宫女反口。

    哪知,隐卫却是晚到了一步,宫女的双亲不知被谁提早接走,只剩下一座空荡荡的民居,且他们刚现身,就被早先埋伏好的地方衙差团团围住,虽人及时脱身,未被抓住,可这事不知被谁泄露出去,只短短一夜,竟传遍天下。

    百姓传得有声有色,声称摄政王为保王妃的亲人,竟意图造假案,对宫女的亲人狠下毒手,太子一党的朝臣见机发难,以此为证,认定下毒之人正是刘孜,否则,摄政王不会做出这等行为来,且有胆大者,状告摄政王徇私枉法,奏请帝王严惩。

    他们说得有条有理,连刘孜下手的缘由也找到,白家与皇长子的关系,朝中无人不知,为确保皇长子的地位,以好让其当上太子,摄政王继续把持朝纲,加害龙子绝有可能!

    孟家人也听闻传言,一众女眷竟跪在宫门前,请求朝廷公正审案,为爱女请命。

    一时间,莫长歌仿若成了霍乱江山的不轨之徒,声望急转而下,亦有不少百姓不知遭谁煽动,聚集在大理寺,要御卿斩了刘孜,以示王法。

    天子的态度模棱两可,弹劾莫长歌的折子即便堆积如山,他也没表明态度。

    “呵,环环紧扣,就连本王的下一步计划,亦能算计进去,这份心机、手段,世上怕没几人拥有啊。”莫长歌揉了揉眉心,对书房地上跪着的隐卫嘱咐道,“这事莫要传入王妃耳中。”

    他会解决好,不让她再操心。

    入夜,乌云遮住朗月,长灵居中灯火不息,白灵儿顶着一双熊猫眼,疲惫的靠在椅背上。

    卷宗上,她什么也没能找到,就连真话果她也磨成粉,让隐卫偷偷放进宫女的膳食里,进行逼问,但她仍一口咬定没做过加害主子的事,真话果的效用,白灵儿试过很多次,那名宫女绝不会是说谎。

    钟太医和刘孜也是清白的,她想不明白,只有这三人有机会碰触药碗,如果不是他们,又会是谁人所为?

    一日找不到真凶,他们三人一日就将背负疑凶的罪名,这样下去,难保皇上不会为了息事宁人,将三人处置,给孟若水与孟家人一个交代。

    一抹火红的身影悄然推门进屋,在看见烛光下,满脸疲倦的女子时,狭长的桃花眼里掠过几分心疼。

    熟悉的香气涌入鼻息,白灵儿适才侧目:“二呆。”

    “嗯,”莫长歌从后抱住她的身子,没等白灵儿追问他那边是否有什么好消息,身上穴道忽然被点,眼前一黑,直挺挺倒在了他的怀里。

    “睡吧,睡醒了一切就该结束了。”莫长歌疼惜地将人抱起,小心翼翼安置在床榻上,“他会没事的。”

    她所在乎的,便是他该去保护的,哪怕倾尽所有。

    “主人?”白白紧张地叫嚷几声,却唤不醒白灵儿,急得在空间里直打转。

    莫长歌吹熄了蜡烛,放下帐幔后,头也不回地离开屋子。

    他也该进宫去见一见那位掌握着刘孜生死的帝王了。

    御书房中,太子孤身倚坐在龙椅上,正专心批阅奏折。

    忽地,一束凉风从殿门外刮来,莫长歌避开宫中巡逻的侍卫,悄然入殿,昏暗的烛光下,他如玉般精湛妖冶的面庞,显得有些晦暗不明。

    脚下步伐加重,故意惊醒太子。

    “谁?”太子戒备地抬起头,正想唤人护驾,见来人是他,又将舌尖的呼唤咽了下去,只心头的警惕不减反增。

    “十弟,这么晚你怎么进宫来了?可有要事见朕?”他如沐春风地问道,仿若一体恤手足至亲的兄长。

    “皇兄,到了这一步,再演戏未免可笑了些,明人不说暗话,你究竟如何才肯放了刘孜。”莫长歌连虚伪的寒暄也不肯展现,咄咄逼人地追问道。

    若说外界的传言没有天子的一份功,谁会信?能算准他不会坐视不管,早先部署好衙差只等隐卫上钩,且利用此事借题发挥,损害他的声望,使他做了那众矢之的,普天之下,怕也只有当今天子有这能耐。

    他是不知皇兄在整件事里是个什么样的角色,可至少,这几日的连番变故,定与他脱不了干系。

    “刘太医是加害龙子的凶徒之一,朕若为兄弟情份放过他,如何向天下人交代?十弟,你分明是在为难朕啊。”太子貌似为难地叹息一声。

    莫长歌弯嘴一笑,那笑带着三分冰冷,七分讽刺:“皇兄若有意断案,给个说法,又岂会十来天里,仍不下旨?”

    他模棱两可的态度,不正是等着自己找上门来吗?

    莫长歌有的是办法将刘孜从天牢里解救出来,找人替代也好,伪造自杀的样子瞒天过海也好,可这些法子一旦实施,后果将会是刘孜再也不能游走在明面,后半生将如暗中老鼠,东躲西藏、隐姓埋名。

    那不是他,也不是灵儿愿意看到的,故而,他才会站在这里,与天子谈判。

    太子顿时哑然,面上温和之色逐渐化作沉重:“十弟,朕已命刑部与大理寺联手彻查此案,但案子查无可查,为了朝廷的名声,朕唯有秉公处置。”

    “呵,这些话皇兄省省吧,你大可直截了当告诉臣弟,究竟要如何,你才肯松口释放刘孜。”朝廷的名声?只要皇兄一句话,刘孜便将恢复自由身,至于为此事顶罪之人,天底下有的是。

    “十弟,即便朕愿意徇私,可天下人只会认为,是迫于你摄政王之名,他们不会相信刘太医是清白的,更不会……”太子苦口婆心地劝道,似是想让莫长歌明白他的难处。

    可若细细品味,这些话里,却又暗藏着几分言外之意。

    莫长歌眸色一深,竟打断了他的话:“若臣弟退出朝堂,皇兄可愿意就此作罢?”

    他真的累了,皇兄不肯松口,不过是他付出的代价不够多,不足以让他妥协而已。

    太子瞳孔一怔,只觉出现了幻听。

    十弟他方才说了什么?

    “皇兄,”莫长歌自嘲地扯了扯嘴角,眉宇间有浓浓的疲色浮现,“一次次试探臣弟的忠心,一次次猜疑臣弟的用意,您不累,臣弟却是累了,上次是诬陷臣弟弑父,这次是陷害忠良加害龙子,下次又将是什么?”

    “你怀疑这些事是朕所为?”太子眸光突闪,面上迅速爬上怒色。

    “皇兄又何必着急澄清?”莫长歌一抬手,没给他辩白的机会,接着又说,“自四哥叛乱,臣弟多年苦心经营的势力曝光,皇兄心中当真无半分忌惮吗?抑商之行,明升暗贬与臣弟交好的朝臣,就连这宫中近卫军,也全数换血,甚至连皇嫂也想把丑丑和安安养在身边做质子,牵制臣弟,这些,皇兄可会否认?”

    太子被问得哑口无言,甚至生出几分难堪,只因,他的心思皆被莫长歌全部看穿了。

    让人窒息的沉默飘荡在偌大的御书房里,莫长歌默了许久,终是释然一笑:“臣弟做再多,也难挡帝心猜疑,既是如此,请皇兄恩准臣弟辞官,臣弟本就无心朝堂,与灵儿自由自在地做个儒商,倒也不错。”

    这样一来,一可搭救刘孜,二,也可安了帝王之心。

    莫长歌大可不必做到这一步,以他手中家财,想与天子强硬对碰,胜负难说,但他心里亦是明白的,皇兄是个好皇帝,一个当之无愧的仁君,与其为他从不曾在乎过的权势再做斗争,他宁肯从此退隐,与灵儿游玩天下。

    太子愣怔了许久,才敢真的确信自己听到了什么。

    “你……”

    莫长歌扬唇朗笑:“皇兄,臣弟曾说过,天下权势,于臣弟而言仅是过眼云烟,臣弟以前隐忍,不过是想有立身之本,不曾想过位极人臣,问鼎帝位,臣弟的初心,至今未变,在臣弟心中,皇兄仍是皇兄,是当初即使臣弟声名狼藉,也愿交好,屡屡关心的兄长。”

    信或不信,这便是他的肺腑之言。

    翌日,朝廷宣告天下,谋害殷嫔,使其小产的,乃是后宫中一心怀嫉妒的常在,她以银两买通宫女,在药中下毒,而宫女的亲人,则被朝廷提早保护起来,那日的隐卫,正是常在派去杀人灭口的。

    刘孜与钟太医无罪释放,宫女则在事败后,在天牢中咬舌自尽,太子下旨以毒害龙子的罪名,赐常在三尺白绫,人证物证皆在,朝堂那些状告摄政王的大臣,仿佛一夜之间消失不见。

    而摄政王则因流言一事,心生归隐之意,太子挽留无果,遂只能同意其退出朝堂,将月城赐于他做封地,以世袭制加封伯侯。

    一列车架一字罗列在王府门前,黎叔抹了把额上热汗,指挥着奴仆将一箱箱行囊装上马车。

    莫长歌一手推车木车,一手牵着灵儿从府中走出。

    “从今往后,我就只是个一文不值的商人,全靠你来养家糊口咯。”褪去庄严的朝服,只着一席深紫色华贵锦袍,他似笑非笑地打趣道。

    “你真的想好了?”这个问题,她问过几十遍。

    说实话,离开京城这个危机四伏的漩涡,她打从心里乐意,可是,她不愿莫长歌是出于保护她的家人,才做出这一决定。

    “外边的花花世界,怎是京师这四方天地能比得上的?”言罢,脚尖在地面一点,身如鸿雁顷刻间落至马车的甲板上。

    “你小心点!”白灵儿看得小心脏噗通噗通直跳,唯恐他从木车里拎出的丑丑会吓到。

    “上来。”莫长歌弯身冲她伸出手。

    后者没好气的剐了他一眼,终是抱着女儿将手放入他的掌心。

    车帘缓缓垂落,遮挡住了里边一家四口其乐融融的画面。

    “启程。”莫长歌一声令下,家丁急忙挥舞马鞭,车架浩浩荡荡朝城门驶去,哪知刚到城门,着常服的刘孜与宝儿,竟抱着平安早早候在那儿,他身后背着个包袱,正咧嘴微笑:“灵儿,王爷,要走怎么不带上咱们?”

    “你不留在京城继续做太医?”白灵儿刷地挑开车窗的帘子,很是意外在这儿见到他们。

    “经此一难,我亦发现这京城不是个安身之所,还是黄花镇好啊,回到镇上,开间药铺,做个悬壶大夫,小日子岂不快哉?”刘孜释然的说道,他原先回京,不过是想振兴家族,而那些莫须有的罪名已然洗清,亲人们纷纷走了,只留下他和宝儿在这儿,又有什么意思?

    “谁说我们要回黄花镇?”莫长歌拧眉问道,很是排斥路上多出两个打扰他和灵儿谈情说爱的家伙来,“我要带灵儿去草原走走,你们要回镇上,自个儿雇辆马车去。”

    说完,他趁着白灵儿发愣时,将人一把拥进怀里,命车夫加速前进。

    马蹄溅起地上尘埃飞扬,溅了刘孜一脸。

    他苦笑着摇头道:“这人,就算不做王爷这霸道的性子竟是一点不收敛!”

    得!他自己雇车还不行吗?

    “你啊。”白灵儿有些啼笑皆非,紧了紧怀中睡得昏天暗地的安安,脑袋轻靠在二呆的肩头,“咱们先去月城吧,”她眯着眼,惬意的享受着帘子外投入的冬日暖光,低声喃喃,“我得去首饰铺瞧瞧,顺道看看有没有合适的铺子,再那儿开一间药铺的分店,弄完以后,再回镇上接爹娘。”

    “还有啊,王家村也得回去一趟,同舅舅说说,往后的药材得分作两批,一批送往京城的药店,一批送去分店。”

    嗓音逐渐减弱,许是这阳光太过温暖,白灵儿只觉眼皮很重,没过多久,竟靠着二呆晕乎乎睡了过去。

    莫长歌面庞甚柔,伸手揽住她的肩膀,让人靠得更舒服些。

    丑丑调皮的坐在他的膝盖上,昂起头来,一双眼睛眨巴眨巴几下,似是不明白爹为嘛一副柔情脉脉的样子。

    “嘘,别吵着你娘。”莫长歌做了个嘘声的动作,一手搂着佳人,一手护着孩子,时不时侧目看一下在她怀中同样睡得昏天暗地的女儿,心从未有过的安宁、踏实。

    摄政王归隐后只三个月,殷嫔因心中抑郁,竟病入膏肓,多名太医会诊后,遗憾的宣布其时日无多。

    太子曾去探望过孟若水。

    花一般的妙龄少女,如今却病怏怏躺在病榻上,面上呈青紫色,哪是病了,分明是中了毒。

    “为什么……”得见天子,她死寂的瞳眸燃起滔天的恨意。

    为什么要对她下毒?

    “你当真以为朕不知你在暗中所做的一切?”太子挥手撤去屋中宫人,挑开帐幔,冷笑地看着孟若水,“朕是不知,你为何要怂恿状元郎的夫人去弟妹府上闹事,也不知,你为何偷偷潜入太医院,偷走麝香与藏红花,趁人不备,亲手下到安胎药里。”

    孟若水呼吸一滞,满脸的不可置信。

    这些事她做得何其隐晦,为何他会知晓?

    太子伸手拨开她额上粘稠的秀发,贴着她的耳朵一字一字地说:“你以为,朝廷重臣府上的种种,朕会一无所知?从你煽动旁人那日起,朕便一直派人监控你,只是,朕也没有料到,你竟会狠心到拿腹中胎儿做鱼饵,试图以此陷害刘太医,打击十弟,不过,朕也得谢谢你,若非你处心积虑算计,十弟亦不会借此退出朝堂,”他亦不会抓到机会,将最大的隐患驱逐,松开手,他重新直起身,看着孟若水的目光,宛如在看一死人,“看在你帮了朕一把的份上,朕会为你隐瞒一切,给你留一个身后名。”

    言罢,太子漠然转身,再未看孟若水一眼。

    入春的天,仍带着几分凉意,出门后,立有太监持伞迎上前来,太子抬眸看了眼蔚蓝的天空,又瞧了瞧远端高低错落的殿宇,眸中掠过一丝凄凉,后悔吗?利用了一切,只为逼那人离开?

    不!纵然是孤家寡人又如何,这是帝王的命!

    太子头也不回的移驾前往御书房,步伐极快,像是要将那些温暖的回忆一并抛在身后。

    殿中。

    孟若水似蒙受打击般,四肢剧烈抽搐起来,口中黑血翻涌,顺着脖颈浸湿了衣襟。

    她错了,她错了!她以为自己是下棋者,殊不知,到头来她只是别人棋盘上的一招杀棋!

    “天哪,殷嫔娘娘!”有宫人发现了她的不妥,忙召太医前来。

    奈何,已是晚了。

    孟若水毒入肺腑,又气急攻心,莫说是太医,就算华佗再世,也难救她一命。

    混沌的视野里,她仿佛又回到了七年前,作为私生女跟着娘一路从家乡沿路乞讨来京认亲的自己。

    天寒地冻的冬日街头,冷清刺骨。

    她像只小狗龟缩在孟府家门外,听着里边为嫡子的生辰举办的宴会声,她的娘亲病倒在门前,她声嘶力竭的拍着门,却无人应答,她跌跌撞撞地想要找位大夫,却因没有银两拒之门外,然后,她就遇见了她,那位在京中享有盛誉的青楼名妓。

    是她好心的给了自己一碗热汤,是她收留了自己,还为娘亲看病。

    那么好的一个好人,却只因爱错了人,落得个死不瞑目的下场。

    她想为她报仇,想要让夺走了她爱人的女子付出代价。

    可是啊,她豁出了所有,身子、良心、孩子,却还是失败了。

    孟若水不甘心的瞪大眼,眸中最后一丝清明的光亮逐渐黯淡下去。

    她输了……

    殷嫔病逝的消息在半个月后传到月城,一个月前,王家人回到王家村,说什么也不肯举家迁移来此,而白家人除白祁耀,其它三房仍留在黄花镇上,当然,这三房人不过是莫长歌的手下假扮的,真正的白家人早已被软禁在别处,虽无自由,却是一生吃穿不愁。

    伯侯府里,白祁耀正忙活着做木工,雕刻新颖的首饰图样,而王氏则和宝儿一起,在院子里晾衣物。

    月城外的大山深处,白灵儿牵着两个已能蹒跚走路的宝宝,跟在村长身后,考察田地,想找些价格公道,土壤肥沃的买下来。

    隐卫从半空旋身落下,向后方的莫长歌低声禀报殷嫔离世一事。

    “嗯,”他淡淡点头,对此事并不上心。

    “二呆,你快点过来啊,帮我瞧瞧这些地!”白灵儿爬上山头,见他没跟上,不由回头叫嚷。

    莫长歌唇瓣一扬,隔空招了招手:“这就来!”

    话音初落,他侧目睨了隐卫一眼,吩咐道:“从今往后,除与峥儿有关的消息,别的无需禀报。”

    他既已离开,就不会再过问京中事务。

    “快点啊,磨磨唧唧的等啥呢?”白灵儿嘟着嘴不高兴地抱怨道。

    莫长歌摇头失笑,施展轻功极快跃上山坡:“我这不是来了吗?”

    见他回来,白灵儿牵着宝宝扭头走在前边,莫长歌无奈地笑了笑,拔脚跟上,一如许久前,她在山上捡他回家时那般,一人在前,一人在后,唯一不同的,只是这回,多出了两个奶娃娃。