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第十七章 烟花

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    离除夕不过几日的光景,贺府之中开始忙碌起来,打扫屋子庭院,清洗神龛灶厨,更换新的桃符,倒是一番热闹。

    在临汝县内任县守的贺宪成也已休沐,赶回家中。

    除夕这日,贺府四房人用过晚膳,发了压岁钱后,便围坐在花厅中守岁。

    贺相山身上的牵机咒已被全部祛除,身上生机也在逐日恢复,除了还有几分虚弱,已能与常人一般行走坐卧,就连面色也好了许多,在灯火映照下还显出几分红润之色。

    贺宪成饮了一口酒,笑道:“长兄的身子看起来似乎已经大好。”

    贺相山点头:“是呀。没想到今年还能同大家一起守岁。”

    “这是好事,想来长兄很快就能恢复如初。”

    贺宪成不禁奇道:“可是府中又请了哪位名医?”

    “倒是不曾,还是照着先前那般用药,许是这身子知道自己病的太久,被府中众人盯着,也不好意思再病下去,只得赶快好起来吧。”

    贺宪成不禁哈哈而笑:“长兄倒是愈发风趣了。”

    贺相山指指一旁的贺令姜,笑道:“这话还是令姜说的,二弟这话,该与她说才是。”

    “听说这些日子,令姜倒没再往外跑,时常去陪着长兄?”

    “是呀,这孩子是愈来愈懂事了。”

    宋氏脸上带笑:“许是有了孩子们陪着逗趣,心头高兴,这病好的也就快了。”

    “是这个道理。”贺千里也接道,“人都说心神舒畅百病消,如今看来可不正是这样?”

    “来来来,我们敬长兄一杯。”

    贺相山举起酒杯,也道:“这些年,你们几个也辛苦了。”说罢,便仰头将杯中酒一饮而尽。

    宋氏刚想拦着,转念一想,郎主的身子如今已经大好,便是少饮一些也没什么。

    兄弟几个言笑晏晏,倒是很快喝完了一壶屠苏酒。

    年龄小些的娘子郎君们却坐不住,吵着要去院子里放爆竹。

    “行行行,去吧去吧。”

    难得如此,大人们也不拦着,只让仆从婢女小心看着,便随他们去了。

    小娘子们胆子小,都围坐廊下看仆从们去放那鞭炮爆竹。

    “小心些,别靠太近。”

    “快过来,这处避风,站在这里正好。”

    有仆从取了竹节,放到火盆里用火引燃,那竹节便噼里啪啦地爆响起来。

    每逢年节,时人常用火烧竹节,使之爆裂发声,来驱逐瘟神,因竹子焚烧发出“噼噼啪啪”的响声,所以也称爆竹。

    顽皮一些的小郎君则不乐意老老实实呆在廊下,待看仆人烧过爆竹之后,便吵着要自己放炮仗。

    他们将炮仗往地上一放,用点燃的线香对着炮捻一引,而后便捂着耳朵蹭蹭地跑开了。

    只听“啪”地一声,那炮仗便炸了开来。

    “好!”

    “这个声音响。”

    “再来,再来一个!”

    一时间,院子里都是霹雳吧啦的炮仗爆竹的声响,伴着小娘子和小郎君们的笑闹声,将这除夕夜衬得更加热闹几分。

    四郎主贺诗人也是个爱玩儿的性子,他指挥着仆人搬着一物过来,放在院中,道:“这些小炮仗有什么好玩的,不过是听个声响罢了。”

    “你们看着,四叔这东西,保准好看。”

    府中的小娘子、小郎君都好奇地瞪大眼睛:“四叔,这是什么东西?”

    贺诗人故弄玄虚道:“这东西啊,你们可没见过。”

    几个小郎君早已都将那东西围起来,只见此物方方正正地立在地上,外面严实地裹着一层彩色的纸,让人看不明白。

    他们好奇地用手去戳,却被贺诗人赶紧拦住:“可别乱碰,这东西可是有危险的。”

    “这到底是何物?”

    贺诗人道:“此物名唤烟花,因其爆开时状若繁华绽于空中,散去后,空中只余烟雾缭绕而得名。我们这儿还没有这个东西,是我周游南诏时偶然所见,又在原来的基础上改进后所得。”

    “嚯,这东西竟是四叔自己制得么?”贺云嘉惊奇。

    贺令姜闻言望去,竟是烟花呀。

    贞元十年,南诏与大周使臣盟约归附,朝廷在南诏设云南安抚司,统辖南诏。

    承佑四年,银生一带灾害连年,瘟疫流行,师父带着她游历于此,以小竹筒装硝石、硫磺,导引点燃,以硝烟、花火驱散山岚瘴气,减少了瘟疫的流行。

    烟火散于空中时,状若繁花,因此师父给此物取名叫“烟花”。

    南诏山多林密,湿气又重,瘴气横生其间,很容易爆发瘟疫。当地百姓多用它来驱赶山岚瘴气,预防瘟疫。

    此时已是承佑八年,她身处临川,已然换了副身躯。

    不成想,贺诗人竟然将那烟花又带到了她的面前。

    贺诗人得意点头:“正是。你们且看着吧。”

    他指挥着众人往后退,在院中留下一圈空地,这才拿着线香引燃捻子。

    细长的捻子被引燃后,勐然一亮,在夜色中如同火舌,迅速缩短。

    贺诗人迅速跃到一旁,大叫道:“捂好耳朵!”

    小娘子小郎君们闻言,立刻捂上双耳,屏住呼吸神色紧张地盯着院中那物。

    只听“彭”地一声,一道火光窜天而出,灰暗的空中升起一个红红的小火球,众人心中一跳。

    贺令姜只觉右手一暖,她低头看去,是贺家大房唯一的郎君——贺子煜。

    他许是吓到了,紧紧地牵着她垂下的手,小小的脑袋却还微抬着,两眼紧张地盯着半空。

    而后又“彭”地一声,火球在空中炸开,绽出一盏金菊来,那菊瓣如丝如缕,在暗沉的夜色中闪耀着流光,舒展开来,片刻间又化为一道道流星从空中滑落,慢慢隐去。

    真是美丽呀,贺令姜心中感慨,不曾想当日那个只为驱除瘴气的烟花,已成了这般耀眼的模样。

    屋中闲坐聊天的大人们听到动静,也连忙出来查看,一抬头,便见繁花漫天,整个贺府的上空都被照亮,如同白昼一般。

    金菊澹去,便是牡丹怒放,姹紫嫣红、流光溢彩间让人看的眼花缭乱,花瓣似雨如丝,盛放之后便纷纷坠落,让人觉得似乎触手可及,却又全都隐没于半空之中。

    人们都不觉屏住了呼吸。

    不过一会儿,繁花落尽,恰如昙花一现,天空重新又归于寂静。

    不知何时围在贺府周围的人们,看着半空,半晌回不过神来。