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第35章 收留桂香

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    田承嗣、刘源清、徐应芳三人的结拜非常低调,除了田承嗣身边几个心腹知道外,临清只有刘源清、徐应芳本人知道,田承嗣自己对这种盟誓也不是很在意,毕竟历史上刘邦和项羽还是拜把子兄弟呢,大家互相用得着时就盟誓,用不着盟誓就可以撕毁背叛。

    三月初五日,刘源清驾下参将刘渊率领三千精锐明军离开临清城,讨伐山东恶虎沟和沧州千柳庄两股逆贼,这次参加刘渊执行的死命令,务必把沙天广、诸红柳的势力连根拔起,算是刘源清这个做大哥的给三弟田承嗣的见面礼。

    田承嗣在临清继续留了两天,这两天田承嗣外出都是二哥徐应芳陪同,经过两天近距离的接触,徐应芳才知道田承嗣博学多才涉猎甚广,算得上杂学的大家,跟表面是那个玩世不恭花花公子的形象判若两人,徐应芳暗道三弟是深藏不露啊。

    三月初六日夜,临清城终于得到了开封城的消息,自从闯贼兵至,河南官军悬金城头激励士气,河南巡抚高名衡、副将陈永福督众凭城拒守,官军与农民军激战多日,副将陈永福箭伤李自成左目,农民军士气受挫,击退兵部尚书总督湖广、河南、四川及长江南北诸军兼总督陕西三边军务丁启睿援军,乘势填火药数万斤集中炸城。因开封城城墙坚固屡炸不塌,横飞土石反伤了无数农民军将士,李自成只好含恨下令撤围西去。

    徐应芳对田承嗣的判断惊若神明,也羡慕杨文岳、高名衡、陈永福立下大功,田承嗣暗叹自己这个二哥哪里都好,就是功名心太重了,要知道一饮一啄自有缘分,一点也强求不来的,徐应芳现在遇上自己也是他的命数使然。

    因为万花楼被全部烧塌了,忙活了几天也没有找出石管事的尸骨,田家的大船只好返京,田承嗣让田家下人跟父亲带了一封信,诉说从京城南下一路的经历,并让父亲替自己转呈一份徐应芳代写的奏折,重点提及北直隶、山东从逆之人日多,随便提及了大哥刘源清、二哥徐应芳和同知路如瀛等剿逆功劳。

    田承嗣的高姿态,让视田承嗣为祸胎的同知路如瀛好感倍增,三月初七日一整天,田承嗣都是跟刘源清、徐应芳、路如瀛等官员饮酒渡过的,这一夜田承嗣睡在了城内另一处颇负盛名的楚馆绮红院,第二日醒来时已经天色大亮,想起今日是定下的锦衣卫开拔南下的日子,这才在田小四、马贵护拥下离开绮红院回校场坝军营。

    由于田承嗣的耽搁,锦衣卫晚了快一个时辰才出了校场坝军营,哪知道田承嗣刚刚出得军营大门,前面开路的百户娄正刚跑来见田承嗣,见到田承嗣之后上前低声说道:“大人,万花楼的桂香姑娘要见你。”

    田承嗣有点诧异说道:“她见本公子干什么,如果是因为万花楼被烧了生活没有着落,你先打发她几十两银子,回头去小四那里支取。”

    娄正刚说道:“大人,属下给过银子了,桂香姑娘死活不要,她就是想见你一面,据说她已经在军营外等了三天了。”

    田承嗣这才想起这几天自己根本没有回军营,暗道自己这个千户很不称职啊,可是这个桂香见自己干什么,难道是搞清楚了自己的身份,想跟着自己做田家的少奶奶不成,妈的,一个婊子,简直是白日做梦。

    田承嗣心里这么想,不过表面功夫还是要做,在娄正刚的引导下,田承嗣来到了前军,看见大军前面站着一个蓬头垢面衣衫褴偻女人,说是女人是因为有幸好身边有着娄正刚提醒,不然田承嗣就当这女人是一个普通的邋遢乞丐婆子罢了。

    桂香看见田承嗣到了,踉踉跄跄的跑向田承嗣,快到田承嗣跟前时,被田承嗣的两个亲兵拦住了,桂香张献忠跪在了地上喊道:“田公子,求你收留桂香吧,为奴为婢都行。”

    田承嗣见桂香这样放低身段,自己反而不好说什么,只好好言相劝道:“桂香,与人为奴哪有自在生活幸福,你落到这步田地,说起来还是本千户牵累了你,这样吧,本千户给你一笔银子,让你可以好好安家置业。”

    田承嗣话音刚落,田小四就捧着一大包银子走向桂香,这一大包银子大约有三百两,可是桂香连看也没有看一眼说道:“公子,奴婢想见你一面都要躲躲藏藏的,害怕被妈妈手下的人抓回去,你给奴婢这么多银子,奴婢孤苦伶仃无依无靠,岂不是让奴婢因为财帛横尸临清城里。”

    田承嗣一想也是啊,一个弱质女流身上带着三百两银子,在这个乱世里搞不好会害了她的性命,田承嗣不是穷凶极恶的人,心里开始有些软化说道:“桂香姑娘,本千户要带兵打仗,不可能让你留在军中,又怎么顾及得到你呀。”

    桂香说道:“公子,古时还有木兰从军,奴婢留在军营里,白天给将士们洗衣做饭,晚上侍候公子安寝休息,请公子成全奴婢。”

    田承嗣被桂香缠得非常难堪说道:“桂香,军中不能有女子,不如你想想在临清城有没有熟悉的恩客,本千户派人把你和银子一起送去,如果他对你不好小心本千户剥了他。”

    桂香哭喊道:“公子,奴婢就你一个恩客,你不要俺,俺只好死在你面前了。”

    桂香的话惹得锦衣卫官兵笑不敢笑,一个个把腮帮子都憋红了,桂香觉得自己手里侮辱,站起身来活动了一下筋骨,一猫腰对对直直朝左面牌坊的石柱撞去,田承嗣猝不及防眼睁睁看着桂香直冲石柱。

    说时迟那时快,离桂香几步之遥的娄正刚扑上,刚刚抓住了桂香的衣袍,桂香的身体被带歪,头部斜斜的从石柱擦过,人软绵绵的倒在了地上,田承嗣大吃一惊连忙下马去看,只见桂香的额头已经浸满了鲜血。

    娄正刚问道:“大人,这可怎么办。”

    田承嗣说道:“怎么办,快救人啥,难道眼睁睁看到她死。”

    娄正刚离开招呼军医急救桂香,田承嗣在一旁生闷气,一来是气自己说桂香有恩客,结果差点急出了人命。二来是气桂香怎么就赖上自己,看来这黄花闺女不是这么好碰的,说不得自己要负一些责任,可是桂香名声不好,人长得不很出众,算了她不是说愿意为奴为婢吗,自己不差一个吃闲饭的人。

    娄正刚向田承嗣禀告:“大人,桂香姑娘只是擦破了皮,出血虽多并无生命危险,只是她这个样子需要休息一段时间才能恢复。”

    田承嗣心说自己就是肯带桂香随锦衣卫,就她这个样子也不成了,田承嗣想了一会问道:“齐医官,这桂香怎么没有醒过来。”

    齐医官说道:“大人,这位姑娘身体单薄,这几日可能是心力交瘁,再加上见血头晕,一时不能醒过来也属正常,只要好好调养个十天半月,身体就会恢复了。”

    田承嗣喊道:“小四,你带人把桂香送到田小军那里去修养。”

    田小四答应了一声,立刻吩咐手下腾出一辆大车,把包扎好的桂香抬到大车上去,田承嗣说道:“告诉田小军一声,等桂香醒来之后,让田小军告诉桂香,就说本千户答应她的要求了,恩,把这包银子留给桂香带去作胭脂钱。(http://.)。”

    田小四带着自己的十个手下,用大车拉着桂香朝观音阁锦衣卫伤兵的住所走去,这时田承嗣才率领锦衣卫朝临清西门而去,出了临清城西门,知道大哥刘源清、二哥徐应芳和一批临清城官员还在十里长亭等着呢,自己拖泥带水晚了一个时辰以上,这见了面真的非常难为情啊。

    田承嗣心里着急,一出临清西门就打马如飞,骑着黄骠马带着马贵等百名亲兵,直扑临清城西门外的十里长亭,十里路田承嗣一阵奋马扬蹄就到了,一眼就看见亭子里有十几名官员,四周还有百十人都是这些官员的家人奴仆和官军。

    只是大哥刘源清、二哥徐应芳带着一群官员迎了过来,田承嗣连忙翻鞍下了黄骠马,对直朝前面一大群临清城走去,大哥刘源清离得很远就笑道:“田公子,做得好梦。”

    田承嗣笑道:“刘将军,你们临清这么好客,本千户都迈不开脚步了。”

    刘源清说道:“不想走就不要走了,田公子在临清我等可以高枕无忧了。”

    田承嗣说道:“皇命在身不敢懈怠,卑职来晚了,慢待了各位上官同僚。”

    临清州众官员连说不用客气,田承嗣扫了一下前面的官员,没想到一向严谨的临清州同知路如瀛的人也来了,于是田承嗣从路如瀛、刘源清、徐应芳开始跟临清城各位官员见礼。