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随着时间的推移, 很快就到了5月15日。
那是拉斯维加斯公立高中十二年级毕业舞会的日子。
从早上六点开始, 市中心的各大美容院就被拉斯维加斯公立高中的毕业生们挤满了，无论男女, 做护理, 做发型, 他们恨不能每一根头发丝都无比闪亮。
上帝, 这可是一生就一次高中毕业舞会。舞会上还会投票选出舞会国王与皇后, 这可是每一个男孩女孩梦寐以求的荣誉。
瑞德换上那身订做的酒红色西装, 很得体。十二岁的男孩还不是说英俊的时候，但他五官本就长得清秀，去掉了有碍观瞻的大黑框眼镜后, 那一双干净的棕色眼睛着实加分不少。
坚决拒绝了戴安娜带他去美容院从上到下护理一遍的建议, 瑞德扒拉一下自带天然卷的棕色头发，在加百列荣光还是发胶的威胁下, 选择了后一项不浪费加百列力量的发胶。
棕色的头发被捋到脑后，完整露出五官的大背头是相当考验颜值的。
这个发型得到了加百列热烈的赞美，加百列表示，哪怕颜值不及他的那些炽天使兄弟们，但绝对是人类中长得最顺眼越看越好看的那种。
瑞德在满满的赞美声中恨不能将脑袋埋进自己的胸膛里。
加百列的赞美幸亏只有他能听到, 不然实在是……太让人羞耻了。
瞅了瞅镜子, 这长相也就普通, 还一点也不阳刚, 一定是加百列不想他失落才这么说的。
“完美。”戴安娜帮着瑞德整理一下衣领, 退后一步, 发自真心地赞美道：“我和威廉刚认识的时候，他就是这么英俊，我敢说，瑞德你要比你爸爸还要帅气。我的儿子就像是太阳神阿波罗一样俊美。”
瑞德：“……”如果戴安娜知道加百列的存在，他们一定很有共同语言。
就在这时，电视开始播报国际新闻。
这是一则震惊世界的国际新闻。
昨天夜里十二点整，斯洛伐克共和国一个叫做克鲁兹的小镇发生了一起特大火灾，一夜之间，整个小镇被大火夷为平地，仅有七人逃了出来。
火灾发生时，很快有人报了火警。但赶来的消防员愕然发现，小镇中燃烧着的火焰竟是白色的，水浇在上面直接被烧干，半点也没有达到灭火的目的。
由于镇里传来的惨叫声十分惨烈，一些消防员就冒着生命危险进入小镇中试图救人。然而，奇怪的是，这些火焰就像是有自己的意识一样，有的消防员穿过火焰却没有燎到一点，有的消防员远远离着火焰却被火舌呼啸着卷进了大火之中，一瞬间就化为焦炭。
在损失了一些消防员后，他们仍是没能救出哪怕一个人。
据从大火中逃出来，惊魂不定的消防员说，他们看到火焰就像是蛇一样盘绕在一些人的身上。他们试图拽人，但他们的脚就像是生在地里一样，怎么也拽不动。
饶是胆子再大的人看到那样的情景，他们想到的也只有天谴。
当地警方十分绝望。
克鲁兹小镇虽然不大，但因其唯美童幻的建筑风格被称作童话小镇，每年吸引了大批游客来此观光游玩。现在陷在火场里头的就有来自世界各地的游客，这么大一场事故，足以引来各国大使馆的追责。
满打满算，整个小镇从本地人到游客差不多一万人，就逃出来七个！这年头死上几百个人都称得上特大事故，而这一回，斯洛伐克共和国大大地出名了，因为他们一口气死了上万，还囊括了各个国籍的游客。
然而，最让当地警方绝望的还在后头。
白色的火焰远非普通的大火可比，还无法用水来熄灭。这一场大火，烧到了第二天天明才停歇，小镇内的一切建筑物都被这火给夷为平地，可见白色火焰的温度之高。
然而，当警方进到小镇废墟中试图为当地人和游客收尸——虽然他们也不知道还能不能收到收殓到尸体——的时候，他们惊骇地发现，小镇大部分本地人被烧得连灰都不剩，可小镇中心处却竖立着一排排的十字架。
粗略一数，足有四百多个。
而且，每一个十字架上都挂着一个死人。
有男有女，死状凄惨至极。乍看上去，有些是被什么东西撕扯成碎片，只剩下一个脑袋连着带血的骨头架子。有些则是被利器划烂了身体，挖空了内脏，全身上下唯一的有好肉的地方就是脸部了。
总之，挂着十字架上的人，肤色各不相同，各个年龄段的人都有，死状各个凄惨，但唯一还算完好的就是他们的脸。仿佛有人故意留着他们的长相，让后来人看清楚死在这里的人是谁一样。
所以，很快就有人认出了死在这里的人。
人群里顿时传来了惊呼。
“上帝啊，她是好莱坞巨星路易斯！”一个女警愕然指着一个十字架上挂着的女人。除了头还是完好的以外，她的头发连着头皮被扯掉，身上的皮被人剥了下来，只剩下血红色的肌理，乍看上去就上穿上一件血色大衣，说不出的瘆人。
“这个好像是英国×企业的执行总裁。”一个警察指着一个全身肉都被片下来，只剩下骨头架和脑袋的死人，他竭力保持着镇定，但语气里仍是泄露出了惊慌，“我在国际财经报道中见过他。”
陆陆续续有人发现熟悉的脸，相当一部分都是耳熟能详的人物，或是名流巨星，或是高官巨擘，不是有钱就是有权。而有些陌生的脸也不必他们仔细辨认，因为十字架的背面就刻着他们的名字和社保号，他们完全能够根据这个追踪到他们的身份。
这会儿，负责人已经想要疯了。
本就是死伤巨大的案件，牵扯到了不少国家。结果一看，死者不仅是外国游客，还尽是非富即贵的人物。
他已经预见了自己下台背锅的未来。
这明显的刑事案件，破案了他都未必能够讨到好。要是破不了案，他能够平安地下台背锅都是一件值得庆祝的好事了。
就在这时，一阵风追过，地面上黑色的灰烬被吹开，露出了下面以银色镌刻出来的一行拉丁语，翻译成英语就是——
“如果罪恶无法用鲜血清洗，那就让圣火焚尽他们的灵魂。”
显而易见的宗教狂作案手法，以上帝或是天使的名义来进行屠杀。
由于这件事波及特别广，负面影响特别大，根本不是当地政府能够压得下去的。一时间，各种报道全网皆是，就连国外的记者听说之后都不远万里地赶来。从今天早上开始，各国各台的新闻台几乎被这则新闻屠了版。
如果只是天灾，当地政府还有一点运作的余地。可掺杂进了人为谋杀，当地政府承担起了难以想象的压力，各国的谴责就在眼前。
然而，最让当地政府崩溃的事情还在后头。
就在失去了亲人的家属们为之痛哭，发动权势来给大使馆压力，要向斯洛伐克政府讨一个公道，必须让他们揪出杀手的时候，大量出现在网络上的视频信息直接将众人砸懵了。
一条条消费拍卖信息，一个个高清不打码视频，清楚地记录了那些火灾“受害人”是如何在克鲁兹小镇上的猎杀俱乐部享受虐杀人类乐趣的全过程，其视频的血腥变态程度令人发指。
虽然很快就有家属指责视频造假，要追究发布视频之人的刑事责任。但经过专业人员的检测，视频全部真实无伪。
所谓的受害人，在昨夜之前全是残酷变态的加害人。
也有家属不堪承受视频传播开来的后果，高价请黑客黑掉那些视频。但无一例外，黑客反被发布视频的人给黑了，抖落出他曾干下的缺德事无数，顺带着信息地址发到警察那里，不到半个小时就被警察给抓走了。
与高官有关的亲属同僚纷纷被彻查，富商经营的公司股价大跌，巨星演绎的电影电视剧纷纷被抵制……
这是全世界范围内的大地震。
瑞德看着电视报道不由得怔怔出神，他眨了一下棕色的眼睛，喃喃道：“是你？”
“嗯哼。”加百列挑了挑眉，道：“如果西蒙·佩恩电脑里的会员表没有遗漏的话，他的猎杀俱乐部成员全部被解决到了。”顿了一下，“我没有自己动手，倒不是嫌脏了手。而是他们每个人身后都缀着不少恶鬼怨灵，他们迫切复仇的愿望太强烈了。鉴于他们之前遭受到的那些痛苦，用仇人的鲜血才能够慰藉一二。”
不过是操控了俱乐部老板西蒙·佩恩，让他向所有会员公布了大活动信息，那些会员们就像是闻到了血腥气的鲨鱼一样，忙不迭地往克鲁兹聚来。
为了能够将他们一网打尽，加百列连续五天晚上都瞬移到克鲁兹小镇，直到昨天晚上，全体会员都抵达了小镇，加百列才拉开了圣火的序幕。
瑞德看着电视屏幕上出现的满目疮痍，轻声问道：“死去之人的灵魂得到告慰了吗？”
“他们终于得到了平静。”
瑞德深深地吸了口气，呼出。
“这样就好。”
瑞德不喜欢死亡，但有些事情，真的唯有鲜血和死亡才能够告慰那些亡故的存在。
脸颊处传来被捏住的些微疼痛感，瑞德咧了一下嘴，小声嘟囔道：“加百列。”
“好了，今天是个好日子，我本来想将这件事当做给你的惊喜的，没想着让你心情低落。”加百列笑着一下，“你当初看的那个视频就是西蒙·佩恩上传的，现在，嗯哼，他再也不能伤害那些孩子了。”
还真是相当血腥的惊喜。
不过——
死者的灵魂得到了告慰，他为他们感到高兴。
希望他们来世能够顺遂平安。
瑞德弯了弯嘴角。
正义得到了伸张，是好事。
“瑞德，车子到了。”瑟姆拉看了一眼窗外，通知道。
在听说儿子约好了女朋友（瑞德：不是女朋友，是女同学），戴安娜高兴极了，说什么也不让儿子就这么和那位女、同、学一起步行到学校去。于是，戴安娜就帮儿子租了一辆黑色加长林肯车。
最后看了一眼镜中的自己——
发型，嗯，这发胶打的，瑞德觉得苍蝇踩上去都得打滑。
西装，很合身，就是颜色有些太显眼，不符合瑞德平日的低调策略。
领带，戴安娜亲手给他打的，深蓝色带条纹，跟西服很配。
皮鞋，光可鉴人。
钱包钥匙之类的零碎物件，感谢他手腕上可以隐去外形的手环，全塞进去无压力。
被戴安娜亲了一下脸蛋，被瑟姆拉拥抱了一下，瑞德下楼来到车前。
他和嘉莉约好了，作为一位绅士，他会先去嘉莉家接人，而后一起去学校。
打开车门，就在瑞德准备上车的时候，他似有所觉，抬头看了一眼远处。
对面那户人家的屋前停了一辆白色宾利。
瑞德抿了一下嘴角，低下头坐进了车子里。
“斯潘……”
“是威廉，对吗？”瑞德面无表情地问道。
从中世纪回来之后，因为灵魂长达十年被荣光浸透，哪怕回到自己人类的身体里，瑞德的五感仍是提高了许多，绝对是敏锐级别的。那种长时间凝视的目光，瑞德能够轻而易举地感觉到。再加上并没有感觉到恶意，这个时间特意出现在这里，不靠近，只远远地看着……除了十岁时决意离开他和戴安娜的男人，还能是谁。
“是他。”是斯潘还是威廉，这根本就不算是个值得思索的选择题。
瑞德噘了一下嘴，即使对他而言已经是十六年前的事情，他仍是对威廉的离开耿耿于怀。但不可错认的是，在发现他父亲偷偷过来看他，他心底仍是冒出一股暖流。
瑞德厌烦透了还会对他抱有期待的自己。
“这不是一件羞耻的事情。”加百列捏了捏瑞德的脸蛋，“他可是你的父亲。身为儿子，哪怕父亲有时候昏了头，但爱是不会削减的。”
没错。
哪怕加百列知道上帝和亚当这两个谁才是真正的罪魁祸首，出于对父神的敬爱，加百列毫不犹豫地将黑锅甩给了亚当。
这锅，他不背，谁背！
瑞德扭头，小声咕哝了一声：“别指望我会主动跟他打招呼。”
加百列扑哧一笑，他家斯潘果然是心软。
车子很快就停到了怀特家。
瑞德下车按了门铃。
然后，开门的却不是嘉莉·怀特，而是她的母亲玛格丽特·怀特。
这位虔诚信仰上帝，曾因为不名誉生下嘉莉而饱受内心的诘难，然后对自己好嘉莉要求越发严苛的女士穿着黑色高领长袖的长裙，神情古板而严肃，像极了在修道院里生活了一辈子的老修女。
她的目光锐利极了，仿佛想要用刀子剖开瑞德的躯壳，看看他究竟是一个怎样的人。
瑞德有些腼腆地冲玛格丽特笑了一下，道：“您好，伯母。我是斯潘塞·瑞德，嘉莉的同学，跟她约好了一起参加毕业舞会。”
瑞德有着一双非常好看的棕色眼睛，目光清澈而温润，一看就是那种乖乖牌的好孩子。
跟那些嗑药滥-交不知自爱的家伙们完全是两个世界的人。
玛格丽特的目光以着肉眼可见的速度柔和起来。她微微点头，侧开身体道：“你可以进来等。”
“谢谢。”瑞德十分有礼貌地道。
玛格丽特勾了一下唇角，对瑞德的态度虽然称不上热情，但在熟悉玛格丽特的人看来，这已经是独一份的善待。
很快，嘉莉下楼了。
嘉莉穿着一身纯白的长裙，款式有些像加百列的白袍，虽然很保守，却让女孩像是从天堂走下来的圣洁天使。她没有刻意做发型，也不曾仔仔细细地化妆。但天生丽质的女孩并不需要那些后天的妆点，她的蓝眸明亮，眉宇间的自信乐观远胜过最精致的妆容。
“妈妈。”嘉莉拥抱了一下玛格丽特，“舞会一结束我就会赶回家的。”
玛格丽特没有说话，只慢慢地点了一下头。虽然她被女儿说服了，但不知道女儿魔女能力的玛格丽特仍担忧女儿在舞会中会如误入狼群的无辜羊羔，被伤害，被掠夺。
对于女儿搭伴参加舞会的男同学，玛格丽特更是警惕不已。
只是当她看到了人，她的心就放下了大半。
嘉莉感觉得到母亲的软化，她不由小声地在母亲耳边嘀咕道：“我说过的，瑞德特别好，不是那些乱七八糟的男孩。”
玛格丽特的肩背挺得笔直，她沉默片刻，道：“他的确是上帝偏爱的羔羊。”
嘉莉笑了一下，意有所指地道：“他是天使眷顾的人类。”
玛格丽特横了女儿一眼，道：“斯潘塞·瑞德么，当然是天使眷顾的人类。”
嘉莉笑嘻嘻地蹭了一下玛格丽特，和瑞德一起出了家门，坐进了车子里。
瑞德眨了眨眼睛，虽然他不想偷听，但是嘉莉她们说话的音量，对于现在的他而言实在是太清楚了。
他有些奇怪玛格丽特的话。
嘉莉是知道加百列存在的，但玛格丽特不知道啊。她为什么那么笃定地说斯潘塞·瑞德是天使眷顾的人类？
犹豫了一下，瑞德不禁问了嘉莉。
嘉莉的目光惊奇极了，道：“你不知道？”在她看来，瑞德是无所不知的小天才，尤其他还叫一样的名字，同样受到天使的眷顾。
不过，瑞德给了她一个科普的机会，嘉莉十分欣然地接受了。
“斯潘塞·瑞德是公元五世纪的圣哲，是当时教廷的宗主教之一。当时的教宗圣奥德里奇对其尊崇不已，后任教宗圣艾默瑞斯称呼其为启明导师。他的功绩被教廷铭记，哪怕他不曾成为教宗，仍被教徒尊称为圣瑞德。”
说完了一本正经的介绍，嘉莉又说起关于圣瑞德的小道消息。
“听说这位圣哲大人是天使的化身，是专门下界来拯救万民于水火之中。不过也有传言说那位大人并非天使，而是受到天使的眷顾与教导。”
“所以，斯潘塞这个名字在教廷内部多了一层‘天使眷顾之人’的含义。”
嘉莉认真地科普了着生活在公元五世纪的名人先贤的各种事迹，完全没有注意到一旁的斯潘塞·生活在现代·瑞德此刻僵硬的表情。
公元五世纪……圣奥德里奇和圣艾默瑞斯？！
瑞德在内心捂脸，曾经加百列告诉他，圣奥德里奇阁下说他是上帝的瑰宝，教徒们尊称他为圣瑞德，他只是以为那些人随便叫一叫。万万没有想到，隔了足足一千四百多年，那个称呼竟然流传下来了！
看着嘉莉诚挚而崇拜的模样，斯潘塞·圣·瑞德有种想要挖个坑将自己埋起来的冲动。
精神世界里，加百列闷笑出声。
看到瑞德如此不好意思的模样，哪怕瑞德身后就守护着一位炽天使，嘉莉也没有将他同一千多年前的圣哲联系在一起。当然，不是瑞德不够好，而是一千多年啊……他们小天才明明才十二岁。
嘉莉只是很好奇地问道：“瑞德，你爸爸妈妈给你取名字的时候，难道不是因为这个原因才取名斯潘塞的吗？”
斯潘塞，在信教的人家里是相当受欢迎的名字。
瑞德的嘴角抽了抽，道：“我很确定，他们决定这个名字是因为对赫伯特·斯潘塞的崇拜。他是英国哲学家、社会学家，是社会达尔文主义之父。戴安娜很崇拜他，所以给我取名叫斯潘塞。”
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