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“傻丫头，何必这样呢。若是你们两个有缘，区区两三年时光哪里就能拆得开。若是没有缘分，即便你现在嫁了他，将来也落不了好的，你平日里倒不俗，难道连这个也看不开吗？”元媛劝着芳龄，过了一会儿，方见她脸色好转了。
“姑娘，今儿太阳大，我去厨房给你端碗甜汤吧。”芳龄面色好看了些，元媛也不想让她闷在房里，便道：“我不喝甜汤，你且去园子里散会儿心吧，记住，命里有时终须有，命里无时莫强求。”
芳龄点头应了。一路走出来，就觉闷闷的。因走到园子里，坐在山石上自己沉思：这么多姐妹里头，自己不算出色的，论容貌比不上芳草芳楠。论口齿不如芳莲芳书，论眼色也比不上她们。唯有针线上强些，又认识几个字。偏偏家境又不好。自己也不是小姐命，因日常里想着日后，不过嫁一个村野农夫罢了。若遇上那好的，或还可夫妻相敬如宾，若碰不上好的，遇了个粗俗没知识的，也只有忍耐这一辈子。最怕是遇上那无知暴躁的粗汉，一旦有不如意的，便拿自己撒气，那时真是叫天不应叫地不灵了。谁知老天爷竟如此照应，让小王爷身边的人相中了自己，虽也不知他喜欢自己什么，但若能嫁给那样俊俏人物做正妻，看他样子又是彬彬有礼的，家世倒还在其次，这样的对象，正是打着灯笼也难找。偏爷爷又有那样话说。错过了这两年，再想找这么个人物，找这么个人家，可是再也不能了。原来还是自己的命不好。
因想到这里，不由得便垂下泪，只觉满腹心事也没办法说出来。忽听山石后一个声音道：“傻瓜，为这么点事就哭什么？我都知道了，大不了我等你三年就是。”
芳龄吓了一大跳，连忙站起来左右张望，就见小九儿从身后的假山石上跳了下来，竟有几分英姿勃发的气派，看着她笑道：“今天姑娘和那个管家说话，我都听见了，你放心，我的婚事是小王爷做主的，他最体恤我，大不了你十八岁后我再娶你进门，不就没妨碍了吗？”
芳龄一张脸羞得通红，一颗心怦怦乱跳着，心里又怕又喜，开口道：“你……你怎的来了这里？若……若让人碰见你我孤身在此，是死是活？还不快离了呢。”
小九儿嘻嘻一笑，爽快道：“我就是去厨房的时候，看见你满腹心事往园子里走，我就知道你为这事儿担心呢，如今既告诉了你，你放下心来，我原也该去的。”
芳龄见他果真说走就走，一时间也不知怎么了，就如同疯魔附体似的，张口道：“你……你且站着，我……我有一句话问你。”
小九儿停了脚步，回头道：“什么话？你说吧。”
芳龄低了头，又胆怯起来，但想到小王爷或还在等着他，只得忍下羞耻，声如蚊呐的道：“你……你到底喜欢我哪儿？我不算漂亮，家世也不好。”
那小九儿歪了头，寻思半晌道：“一定要说吗？一时间让我说，哪里想得出来。”
芳龄气的瞪了他一眼，轻轻跺了两下脚，咬着嘴唇道：“你……你让我放心，我如何能放心，你……你过几日便回京城去，跟着小王爷，什么样的美人儿见不到，你……你到时哪里还记得我？”
小九儿听见她这样说，就慢慢走回来，一向都是嘻哈笑着的脸上，此时竟是不符他年龄般的沉稳，他看着芳龄，芳龄就看着自己的脚尖，良久方听他轻声道：“你真傻，我是今天才跟着小王爷吗？我跟了他足有六七年了，到现在，什么样的人没见过？便是那千度国据说是天下第一美人的雪嫣公主，我也见过。我若是那轻浮的人，这时候只怕连小妾都有了。以前我不曾对谁动过心，以后自然也不会。我就是那日在厨房见了你，就喜欢了你，就知道我要娶你，这一生都只和你在一起，你今日让我说你的好处，我也说不出来，可我只知道我会等你，你也信我吧，别担心，你若实在放不下，问了你父母，要是能先把事儿定了，我就让我父母过来。”
他这一番话说完，芳龄已羞的头都快垂到胸前了，小声道：“好了好了，你快走吧，这些话让人听见，你我都是死路一条了。”说完，小九儿方呵呵一笑，转身走了。
芳龄又在山石上坐了一会儿，只觉心中的乌云似乎都散去了，脸上露出了笑容，想了想，便往厨房而去，在她身后，汤嬷嬷面色阴沉的从另一块假山石后转了出来。
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“姑娘，不是我说，委实太不像了。大白天的，就在园子里说那样话，若让人知道了，咱们王府的脸面还要不要？那九哥儿还是跟着小王爷的，传扬出去，连小王爷的名声都跟着受损，姑娘你看看这事儿怎么办好？”
元媛的房间里，汤嬷嬷气愤填膺的将自己在花园里看到的一切告诉了元媛。她现在也学乖了，知道小九儿是萧云轩面前的红人，元媛似乎又对这些不在意，因此没敢贸然出现喝斥那对“狗男女”，而是先来讨元媛的示下。
元媛心中无语，暗道芳龄啊芳龄，还有那个小九儿，看你们平日里也是机灵的，怎的就不知道隔墙有耳的道理呢。
心里这样想着，嘴上却淡淡笑道：“嬷嬷不必太动怒了，小儿女刚刚认识不久，彼此有了情愫，却又转眼就要分别，诉诉衷肠倒也是情有可原的，究竟他们又没做什么怪，也没有互赠什么信物私定终身，算得上什么呢？更何况你知道小九儿身后的家人都是什么地位，他又现是小王爷身前的红人。小王爷肯亲自来替他提亲，便知他有多宠这个心腹了，咱们何必为这件小事去惹小王爷不高兴？”
汤嬷嬷听了，虽觉有道理，但到底气难平，恨恨道：“即便如此，姑娘也该好好罚一下龄丫头，太无法无天了，一个未出阁的女孩儿，说的那叫什么话？她自己竟然不知道羞耻。”
元媛道：“芳龄又不是咱们府里的家生子儿，不过是乡野丫头，你指望她能像咱们王府中那些人一样循规蹈矩吗？更何况，你如今罚了她，岂不让小九儿心疼？殊不闻情到深处无怨尤，万一他在小王爷面前说咱们几句，到时咱们就吃不了兜着走。如今在这庄上，逍遥自在的，银钱还不少得，所凭借的是什么？还不是王府和小王爷的恩赏吗？白白的倒去得罪人。俗语说得好，不看僧面看佛面，你就是罚了芳龄，罚的对，小王爷心里也未必痛快，还禁得住小九儿挑唆？看那小子也是个机灵的。”
汤嬷嬷听见元媛如此说，便没话可答了。细细想了一番，还是元媛说的有道理。心中反而后怕起来，暗道幸亏自己沉住了气，没跳出去当场拿了他两个，不然小王爷可不把罪全怪到自己头上，自己一个婆子，如何担得起。
想到这里，便忙道：“还是姑娘想得周到。我只因看不惯这种事，倒差点儿唐突了。”
元媛见说动了她，心中也松了口气，便笑道：“嬷嬷能寻思过来最好，从今日起，你便当做不知道这件事。就算说到王妃跟前，是我的丫头出了这样的事情，我又有什么脸面呢？嬷嬷们被王府派到这里来，没管教好丫头们，脸上岂不也是无光？况且芳龄素日里是个知道分寸的，今儿大概只是因为一时情急才犯了错，情有可原，从此后便揭过去吧。”
汤嬷嬷答应了。又说了一会儿话，见芳龄端了甜汤过来，又殷勤请她也喝一碗，十分的尊重和气，不由把先前那些憎恶愤恨又去了一大半，喝了碗甜汤便告辞了。
元媛就把汤嬷嬷的话告诉了芳龄，登时把她唬了个魂飞魄散，“扑通”一声就跪下了，拉着元媛的手哭道：“姑娘，是我错了，姑娘饶了我这一遭，日后再不敢了。”说完就要磕头。
她的举动倒吓了元媛一大跳，连忙扶起她道：“这是做什么，我不过告诉你日后行事小心些，又不是怪罪你。刚刚汤嬷嬷我还告诉她不许告诉别人呢，很费了一番唇舌，方让她答应了。”
芳龄含泪而起，轻声道：“我看姑娘素日里也是喜欢随性而做事的，所以或不知道这里的厉害，我以前有个姐妹，也是在一个国公府里做丫鬟，只因与那府里的一个小厮互赠了信物，只等着对方上门提亲，谁知这事儿被发现了，她就和那小厮都被打了撵出来。那小厮家里也是个不地道的，竟因为这个，就说她是下贱女人，也不提亲了，我那个姐妹就活活的气死了。”
元媛是知道这时代的规矩是厉害的。红楼梦在这方面多有叙述。只不过她总觉着这王府里倒还没禁管人到这个地步，不过芳龄的话提醒了自己，因为管着这庄子的事情，难免要抛头露面，好在每次也极有分寸，加上她本来便是宅女，也不喜外出，所以才没给人张扬之感，不然只怕两个嬷嬷和王妃那里早来训示了，但即便如此，日后也应小心些，最近只因为事事顺遂，她确是有些得意了些，竟忘了这里是吃人的封建社会。
过了一天，苏以来见她，说芳龄的父母都十分的欢喜，觉得那实在是一个良配，只可惜怕女儿早嫁，于性命有碍，竟不知该如何定夺，还恳请姑娘给拿个主意。
元媛惊讶，暗道连这事儿也找我？不过现在既知道小九儿那边的意思了，她也就不担心了。让苏以先回去听信，她这里派李嬷嬷去和萧云轩说了事情的经过。
萧云轩征询了小九儿的意思，就让李嬷嬷回来说：“那就先把事儿定了吧，先不成婚，待到龄姑娘满十八岁了，再迎娶进门。”于是，一桩好姻缘就此算是尘埃落定了。
粮食很快就收完了，一车车运了来，萧云轩特地在庄子几百米远处着人建了几个大粮仓，那六十顷地的单独另放，萧云海和诸位皇子都是证人，共打了将近两万石的粮食，远远超出打赌的数量。另还有一百九十八顷地，共收成了近四万石的粮食。实在可算得上是大丰收了。
当下庆祝了一番，元媛因为身上的“病”还未好，也就没有出席。萧云轩似乎也“忘了”自己说过要在这里多住两日的话。第二日便要起身回京城。
元媛听说后，十分的“依依不舍”，据说是“强撑着”身子要来“送”他，萧云轩便着人去让她好好休息，只说过年时派人来接她回府，接着便扬长而去了。
元媛终于松了口气，这小王爷可总算是走了。不过她心中有另一层的担忧，唯恐萧云轩离开后，那言亲王再贼心不死，或者放一把火，或者放进几千只老鼠什么的，这番心血也就白费了。
把这顾虑和苏以说了，却听她笑道：“姑娘，不妨事的，小王爷已和太子禀明，这些粮食统统要上缴朝廷，那言亲王的儿子是亲耳听见的，如今朝廷正在紧急调粮赈灾，他们若再敢胡来，那可就是和皇上过不去了。”原来苏以也有这层担心，就和萧云轩说了，而萧云轩冷眼看了几天，发现苏以这人倒还可以担当大任，因此就把众人的身份告诉了他。苏以是多聪明的人，立刻便知道这其中的厉害了，今日方能如此成竹在胸。
元媛听了，也放下心来。因便说道：“可总算是都过去了，接下来该好好歇歇，只是石头营那边，是不是该花大价钱修葺一下呢？乌拉人这一次立了天大的功劳，连王妃都说要好好善待他们，自然不能再让他们住的那样简陋。”
苏以笑道：“姑娘还做梦呢，那些乌拉人有了地，早在那附近盖起了房子，如今住的只怕也不比咱们差多少，还每家都养了些牛羊等牲畜，这附近山水又多，他们倒把自己的本行给做全了，种地放牧，射猎打渔，小日子不知道多滋润呢，如今看见我，就感激我一回，说全是姑娘给了他们这一条光明大路，方能有今天的好日子，不然早不知冻死饿死在哪里了。”
元媛听了，倒十分高兴，笑道：“他们如今竟这样好了？那就好，左右那些佃户已经离开了，以后这地就长租给他们，如此吃穿都不愁了。虽然今年不能卖粮，没了收入，但去年王妃赏的五万银子大多还没动呢，小王爷这次来也没有什么准备，倒也没花费，给他们发些钱倒是足够了，是了，还要留出他们和咱们明年吃用的粮食，我估计有两万石也足够了。”
苏以笑道：“两万石尽够了，就这样，还能下剩三万多石上缴朝廷呢。虽说是献上去，但皇上也不会一分不给，多少总会赏些银子，这银子王府八成不会要，赏下来，也够咱们过年和各项支出了。”
元媛看了他一眼，“扑哧”笑道：“苏管家，你可真是雁过拔毛，连王府都敢算计。罢了，既如此，我也不用操心了，乌拉人既然过得好，不愿意回来也随他们。你再出点钱，把那石头营好好修葺一番，日后见有那无家可归的贫民，便让他们住进来，偶尔接济一下，倒是不能养着，不然人人知道有了这个去处，都不肯勤奋了，咱们倒白白养一群米虫做什么。”
苏以答应了，又笑道：“姑娘适才说歇歇，我度量着，只怕不能够呢，这地如今是肯定不会落入外人手了，只怕王府很快就会派人来勘探开采玉脉，到时岂不是有你忙的。”
元媛笑道：“玉脉那是天大的宝藏，王府自然有人尽心，如何轮得到咱们去插手。苏管家，你我只做好份内的事就行了。”
苏以原本也是生了贪心，虽知王府那边肯定会把这玉矿亲自管起来，但想到是自己等人发现了这个秘密，便总心存一丝侥幸，希望王府能把玉矿交过来一些，那样获利可不是一星半点的丰厚。谁知元媛看穿了他的心思，直接一盆冷水浇下来，倒让他凉了心，回头想想，也是，还是姑娘说的对，可笑自己向来自命清高，竟还是会见财眼热，远远不如一个小女孩儿，因此不由生出一丝惭愧，再也不去肖想玉矿之事了。
且说萧云轩，自回京后，还不等歇上一日，第二天便随敏亲王一同上朝，说是今日有大朝会。父子两个便猜测着应该是为各地赈灾不力的事情，天子动怒了。
一进朝房，就觉察出里面的气氛十分凝重，那些大臣们见了他俩，平日里怎么也要上来寒暄一番的，此时却都只是打了个招呼，恰巧这两日敏亲王伤风了，也没上朝，所以不知道朝上究竟怎样，他们两个也不爱去打听皇帝的消息。只是如今看到这气氛，就知道事态应该有些严重。