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第一百二十四章

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    元媛怔了一下,心想竟然是因为我?在我忙的要吐血的时候,这些娘娘小姐正在努力学习我积极向上的生活态度?唔,这么一说,我那些忙活也算值回票价了嘛。嘴上却苦笑道:“别看那些东西一时间有趣,寻常百姓家的日子,可不是那么好过,一天两天是新鲜,等新鲜劲儿过去了,就只剩下枯燥乏味和疲累了。”

    话音刚落,就听另一个声音道:“这我们也都明白的。只是今儿痛痛快快的笑完了,才忽然觉得,日子就是这个日子,你哭一天是过一天,笑一天也是过一天。爹爹以前就时常和我们说做人要宠辱不惊,想来就是指现在这种情况吧。”原来是萧云妍从后面赶上来。

    元媛点头道:“你们能这样想,老爷知道了也定然十分欣慰,只怕心里一高兴,病也好了大半呢。”

    余下几天过的倒也充实,只是时而就有地方官员上门巡查。说的好听是巡查,元媛等人却都知道这是萧素睿变着方儿的来刁难了。也是,哪有被削了爵位的王爷一家子还过得这般滋润?她和王妃等人也早料到这些家生子儿们即便不走,其实也是都留不住的。不但萧素睿,只怕皇上和其他臣子知道了,心里也都未必舒服。

    因此到底是找了个时间,将所有人遣散,只留了元媛身边这几个丫鬟,其他上了年纪配了人的都撵出去。那些人原本就对王府忠心不二,更何况现在破落后的王府情况又远远超出意料外的好,虽然没了荣华富贵,但一大家子其乐融融,如何肯走?无奈王妃和元媛等人将利害关系说了一遍,众人也不敢拖累王府,当下只好四散去了。

    却有那心眼儿灵活如小九儿家人之类的,悄悄儿在附近买了农舍居住,手里闲钱虽少,却也够买几亩薄田的。其他下人一见如此,纷纷效仿。他们的房产金银等虽然当日都随王府一起被查抄,但瘦死的骆驼比马大,家里人的衣裳首饰当一当,存在衣襟里的私房银票拿出来,买几亩薄田,置办处房产,牵几头牛羊猪的钱也就有了。

    吴瑞达和兰嬷嬷也和小九儿家人做了邻居,如此一来,王府中人形散却神未散。只是几位当家主母再也不能享清闲了,下人们一离开,只芳莲几个根本忙不过来。还要照顾老王爷的病,于是几个人放下架子,每日里也开始干些做饭烧火,挑水劈柴,喂鸡喂猪等差事。

    眼看着天气就入了冬,这一日刮了一夜的北风,天气阴沉的紧,果然,不到晌午时就飘起了漫天飞雪。

    雪越下越大,到黄昏时已有两三寸厚。风也越发的凛冽。成侧妃和萧云静萧云雅等几个女孩子每人手里拿着大食盒,匆匆赶去主屋。一进门便觉暖风扑面,不由得笑道:“姐姐和简妹妹也不知道烧了多少火,才把这屋烧成了这么个模样儿,外头太冷,冻得人手脚似乎都麻了。”

    王妃和华姨娘忙着拼桌子,又将那食盒里饭菜端出来。简侧妃也从后面房间里走出,一边笑道:“这是抱怨我们不用受冻吗?不过是去了一趟厨房,瞧你做出的那样儿,哪里就冻死了?”

    成侧妃哼了一声,咬牙道:“真真你是没出去过,你且出去走一圈,皮不冻破了你。”说完又上前问萧应道:“老爷今儿觉着怎么样?我今早起来就担心,这天儿实在是太冷了。如今看着倒还好,别说,那陈老大夫虽不是御医,开的药倒还是不错的。”

    萧应点头笑道:“是啊,我也觉着今儿身上似是爽利了些,这大冷天的,难为你们为我这般费心。”话音刚落,王妃已走过来道:“一家人,说什么客气话。”说完扶起萧应,让他慢慢走到饭桌边坐下。

    萧云静给老王爷盛了饭,也道:“人都说这病越入冬越厉害。可我却觉着爹爹一天好过一天,这可是难得的,往年就是在王府,冬日里有时喘起来,也十分吓人呢。可见嫂嫂的主意管用,不然摊上那些御医,必然不敢让爹起身活动,可不是越躺越添病么?”

    成侧妃也走过来,在王妃身边坐下道:“是了,也不知道元媛今晚能不能回来。一大早儿就走了,这会子怕是已经探完病了,也不知她娘亲怎么样?唉,摊上那样人家,以她素日说的娘亲性子,可有她受的了。”

    王妃微微皱了皱眉头,淡淡道:“今晚儿许是不回来了,不过明日必定回来吧。”不等说完,就听简侧妃的女儿萧云妍皱眉道:“可是大娘,今儿早上嫂嫂离开的时候,我不小心听见她让浣娘偷偷去庄亲王府,说一旦今晚回不来,要求云端世子明儿务必要去元府帮忙,我当时想问嫂子来着,她却说没事儿,也不让我告诉你们,说省的担心。我见她说的笃定,也就没往心里去,如今越想却越觉得不对劲儿。”

    萧云妍一说完,成侧妃就急了,将筷子往桌上一拍,气哼哼道:“我就说那元家必定是黄鼠狼给鸡拜年不安好心。元媛不肯回去,她们和我们家断绝关系还来不及呢,哪可能因为阮氏病重就来好心的告诉元媛,请她回去。如今果然被我说中了吧?云妍你也是,怎么知道了不早说?你嫂嫂就算再有刚性本事,也终究是个女孩儿,真被她父亲拿住了,怎么可能脱得了身。”

    如霜也生气道:“真真是欺人太甚,这元家也忒势利了,我们若还是王府那会儿,他上赶着巴结都来不及,如今落井下石也就罢了,竟还做出这等事来,他也不怕遭报应。”

    萧应面沉如水,却是一言不发。

    王妃夹了一块鸡肉放进萧应碗里,微微笑道:“你们不用如此惶急,元媛不是心里没有数的孩子。她既然回去,自然是有非回去不可的理由。再者,她和她爹做了十几年的父女,比我们更了解她那爹是什么性子,怎么可能没有防范?没听云妍说她让浣娘去庄亲王府找云端吗?放心,她心里可有数儿呢。”

    众人纷纷点头。王妃看了眼成侧妃,摇头笑道:“这不当侧妃了,性子却越发彪悍了,老爷还在这儿呢,就直接撂了筷子。行了,如今知道元媛不会有事儿,还不赶紧吃呢,天儿这么冷,再一会儿饭菜就要凉了。”

    成侧妃这才笑着拿起筷子吃饭。忽听萧应道:“今天实在太冷了,家里除了媳妇的几个丫鬟,也没有伺候的人,如今那几个丫鬟也都跟媳妇回了娘家。叫我说,今晚便都在这主屋里歇下吧,我和你们的几个娘亲住在里屋,你们几个女孩儿就睡在外头。这样大家不用受冻,也不必浪费柴禾,虽是元媛现今管家,但你们当日在王府里也都管过事,应该知道咱们家现在的情况,哪里就那么容易。’

    众人都点头道:“正经是这话不错。前儿还看见元媛把最后一点首饰当了买煤炭呢,好在之前米粮家畜们置办了不少,吃饭倒不至于吃不上。”一边说着,想起漫漫寒冬这才是刚开始,真不知以后要怎么熬下去,众人脸上不由得又添上几许愁容。

    萧应看着一家人的脸色,也不由得苦笑一声,摇头叹道:“素日里我自负才干。只以为所有的荣华富贵都是自己辛苦挣来的,如今才知道,哪里和才干有什么关系,不过是有个好身世罢了,一旦这身份没了,我就是连个寻常的农夫都不如。农夫好歹还会种地养家,可我会什么?只是可怜了你们,一个个都是贵族家的女儿,如今却跟着我受穷受苦,咳咳……”

    简侧妃等人见老爷伤感,忙纷纷停下筷子劝慰,都道:“我们跟着老爷,也算是享过了常人不能享的富贵,如今就算艰难,又算得了什么?不过是从头过另外一种生活而已。”说完王妃也道:“老爷必是刚刚听说咱们家艰难,所以心里难过,其实很不必这样儿,元媛曾和我说过,如今家里人虽然少了,但吃穿用度的艰难只是一时的,她有赚钱的路子,只是现在毕竟还是风口浪尖上,多少双眼睛盯着我们看呢,所以不敢明目张胆就过得富足起来。我当时心里也不信,然而见她从来都是笑嘻嘻的,也不发愁,我对这个丫头还算有点儿了解,这必然是她成竹在胸了,所以你们也都不用慌,饿不死也冻不死的。”

    众人都没听过这话,因此见王妃如此说,不由得十分好奇,眼见着饭凉了,忙用完了饭,就聚在一起围着王妃纷纷打听起来。

    不说王府中人因为这场寒雪而聚在一起享天伦之乐,且说元媛,她此时正在元府阮氏的房中,服侍娘亲喝药。

    阮氏喝了药,又咳嗽了一阵,自觉心里痛快了些,这才拉着元媛的手哭道:“孩子啊,细胳膊如何拧得过大腿?要你的可是五皇子。若云轩在日,还能周旋拒绝。偏偏他现在不在了,王府又落到这么个境地,拿什么去和他争?你爹爹也是被逼的没了法子,这才诳你回来,五皇子要捏死我们,不比捏死一只蚂蚁更费劲啊。”

    元媛放下药碗,平静的看着阮氏,轻声道:“娘亲真以为爹爹是受不了逼迫,才不得不找我回来吗?你和他夫妻这么多年,你难道不了解他是什么人?”

    阮氏叹气道:“我固然知道你爹爹贪婪,只是他走如今这一步,想来五皇子那边逼的也甚紧……”不等说完,便被元媛打断道:“娘亲不必为爹爹说话。萧素睿或许的确是来找他,却绝不会逼他。我心里再清楚不过,即便今儿他得不到我,也不可能找爹爹的晦气,娘,这里面的争斗我说了你也不明白。我只告诉你一句话,这些事,全是爹爹贪图富贵惹出来的。”

    “那……那又能怎么办?如今你爹爹把你关起来,你一个女孩儿家,又如何能反抗得了?”阮氏自然还是信女儿比较多,只是想到元媛现今的处境,不由得又焦心起来。

    话音刚落,只听“咚咚咚”的脚步声响,小丫鬟琅嬛跌跌撞撞的跑了进来,惊慌道:“不……不好了,我才去方便,结果大夫人房里的春桃和秋露说,老爷已经决定了,说三天后就把姑娘送去睿亲王府呢,这……这可怎么办啊?”

    睿亲王便是五皇子萧素睿。众多皇子里头,除了太子之外,也只有他被封了亲王。更显得地位尊崇显赫。

    听见琅嬛如此说,阮氏登时也急出一头的汗,握了元媛的手哭道:“这可怎么办?可怎么办?”说完又哀求的看着元媛,嗫嚅道:“要不然……要不然……元媛你就从了……”

    一语未完,就见元媛的脸色沉下来,冷笑道:“娘,这种糊涂想法你想都不要想了。哼,真是我的好爹爹,就这么着急把女儿卖了,好让他荣华富贵的过好日子,世间哪有这般轻巧的便宜?”她说完,猛的站起身来,冷冷道:“娘,事到如今,我就和你实说了,睿亲王府我是至死也不去的,明儿我也自有办法离开这里,别说爹爹了,就算是萧素睿,他也拦不住我。只是经过明日一事,我和他的父女缘分也到头了。爹爹从我这里得不到富贵,必然不肯再和我有牵连,省的来日连累了他。娘你到时候要如何选择?”

    阮氏听见元媛的话,只把身子都吓得颤抖了,哆嗦着嘴唇道:“囡囡……囡囡你这是什么意思?你……你还要和你爹断绝父女关系不成?”

    元媛冷笑一声道:“不是我要和爹断绝关系,而是经此事后,我爹不会再容我和元家有一丝一毫的关系。娘,我和这府里没了关系,我不觉得可惜,只是舍不得娘亲你。以往我们在府里是什么光景,你心里也有数,不如这次就和女儿走吧,虽然现在我们的日子不太好过,但一家人齐心协力,也是其乐融融,比起这个冰冷冷的元府,真是不知要好多少倍。”

    阮氏这一辈子都没听说过这样大胆的提议,只吓得面色苍白的看着元媛,一时间连话都说不出来。