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第二百二十五章:中间有余地

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    方梁越想越觉着不对劲,在政事堂外踌躇不前。

    对于公事,他一直以来都是极其敷衍的,从不热衷于争功。刚入官场时也想有所作为,吃过几次亏,他就逐渐放弃了,转而跟大多数官员一样钻研‘混术’,欺上瞒下,推事挡责,不求有功但求无过,能在官场上混到今天,纯粹是靠‘混术高超’。

    这次增修吏改条例的事,他本来没上心的,顾清桓跟他提的时候,他都不以为然。谁想偏偏碰上顾清桓出事被停职,他以为顾清桓摊上人命官司应是不能再回朝了,自己有了晋升之机,他也是受顾清桓压制太久,这一看到喘息的机会就迫不及待地动手,脑子一热,想到把顾清桓的主张变成自己的趁早拟折上奏上去,让自己在皇上面前露露脸,争个功。

    被顾清桓发现了,自己丢脸是丢脸,不过也是情理之中。他就是有些想不透,为什么顾清桓后来改了态度,反而支持他做这件事?以他对顾清桓的了解,他不敢相信顾清桓会把功劳无偿让给别人。

    自己还是太冲动太不稳着了,怎么就信了顾清桓的话了呢?

    这几天,他思前想后就是觉得不对,今日想趁着那份条陈还没有到皇上的龙案上,就打算试着让它止在政事堂,故而会在下午来政事堂‘溜达’一圈。

    可是心里还是不敢确定,想着要是顾清桓没有耍什么花招呢?

    自己这样不就又是失职了?

    “大人……你……进吗?”政事堂的门房守卫都为他着急了,忍不住问了他一句。

    方梁不屑地瞪了他们一眼,端正仪态,迈步跨进政事堂大门,之后却又退了出来。

    “大人,恕小的啰嗦,你再不进,国辅大人们就得出来了,要不你再等等?”请了他三回的门房说道。

    方梁一时没理解意思:“为什么?”

    那门房一脸疲惫,指指天,“大人你瞧这时辰,咱们快散值了,咱们可不像御史台,政事堂不加值的……”

    方梁看了下天色,想了下,索性拿定主意拖时间等秦咏年出来,就随意跟门房搭话:“你们政事堂不加值?怎么可能?”

    门房笑道:“以前也有加的,那是在有丞相大人的时候啊,现在大人你也知道,咱们大齐是御史大夫干着丞相的活,皇上干着御史大夫的活,咱们政事堂也就闲了呗,还加什么值?两位国辅天天在官署斗茶……”

    方梁都被惹笑了,竟深以为然,揣着袖子,叨念着:“哈哈……御史大夫干着丞相的活……妙啊,太妙了……”笑着他补充了句,跟那门房低声调侃道:“你们也别急了,加值应该也快了……”

    门房听懂了,挤眉弄眼地笑笑:“那是不是御史台那边就要闲着了?”

    这样一来二去,方梁倒是想明白一些问题,愈发坚定了自己的怀疑,变了神色,想了会儿,让门房伺候纸笔,写了一封手书,折上之后嘱咐门房道:“本官还有公务要忙,料想国辅大人此时也应该在忙于公事,本官就不进去打扰了,你把这个给本官交到秦国辅手里,切切记着,提醒他事关紧急。”

    他一递,门房一接,这简单流畅的动作一闪而过,而那份手书下悄无声息地多了一张银票。

    门房点头哈腰:“是是是,秦国辅此时正是很忙,不方便见大人,大人放心,小的一定给你把手书送到,万不敢怠慢。”

    方梁与他目光相错一眼,拍拍他的肩道:“很好,很好,你小子很有前途,好好干,没准以后能混个地方县官或七品朝官当当……”

    门房堆着笑脸,殷勤相送:“好咧,多谢大人,多谢大人,大人慢走……”

    待方梁走后,那门房脸色顿变,从鼻子里哼声一笑,抽出那张银票,嘴里轻佻地嘀咕:“哼,地方县官?七品朝官?有什么用?没听说过‘廨有十年吏,堂无百日官’的吗?你今日是大官,明日还不知会被踢到哪儿去呢?这政事堂都换了多少拨人了,不还是我这一个门房嘛?我还就在这儿当当我的门房,收收我的银子,乐得自在……”

    ……

    方梁在朝上人脉极广,曾与秦咏年之子秦冀之有交情,秦咏年素日对他也算关照,这次收到他的手书,就按时按地去酒楼与他见了面。

    “……冀之兄常年在外任知州,一年也难得回长安几次,每回通信都会在信里跟晚生提起甚是思念家人,自觉不能在秦老膝下尽孝内心不安,每夜梦回,念及长安,都会泪盈眼睫,深感飘零已久,着实心酸。晚生一想到冀之兄是秦老的独子,而长久骨肉分离,秦老年事已高却不能尽享天伦,亦深为痛惜……”雅间里,两人款斟漫饮,方梁亲自在秦咏年案前伺候,态度热络,言语恭谦。

    提及伤心事,秦咏年抚须长叹不已:“诶……方侍郎真是有心了……”

    方梁谦恭地微笑,靠秦咏年近些,为他斟酒,“冀之待我如弟,我视冀之为兄,应当以晚辈之心替兄长薄尽心力……秦老一定知道吧?下月,在吏改新条推行之前,朝廷各官各署会有一次较大的变动……那些空着的位置上,都得有人了……”

    秦咏年心中了然,抬眼与他对视,又举杯,用年迈颤抖的手往口中送进一口清酒,微微点头,面色悦然,“嗯……嗯,这酒好啊……”

    方梁继续道,“到时候这事儿还是吏部办的,我侍郎廷得忙活好一阵,晚生就在想,或是可以借这个机会,让冀之兄调回长安……御史台那,秦老您曾效力多年尽付心血,总监察御史一职空缺已久啊,想必秦老也甚是不能放心吧?”

    “嗯……确实,御史中丞和总监察御史空位已久,如今整个御史台都指望着御史大夫……不过,有顾大夫在,老夫倒是不至担忧,相信顾大夫必然会有妥善安排,顾大夫坐镇御史台,何忧之有?”秦咏年悠然笑道,若有所思。

    方梁心中一凉,以为秦咏年是在婉拒,不想秦咏年这次主动向他靠了靠,帮他斟满酒杯,接着道:“……要说三司的话,老夫还是觉得大理寺比较……令人担忧,自余鸿之余大人调离大理寺之后,大理寺就一直是无人为首,陛下让我等思谋人才,但迟迟未得呀……”

    方梁转忧为喜,乐呵地点头,作恍然状:“哦?秦老思虑甚是周全,大理寺最是紧缺人才了……诶,晚生忽然想到,当年与冀之兄一起求学时,冀之兄就对法度刑理十分上心,而且冀之兄受秦老您的教导,向来做事谨慎,体察细微,眼明心明,在外任职州所辖之地向来刑狱清明从无冤误,冀之兄治理有方啊,晚生觉得,冀之兄若回朝任大理寺少卿一职,必会治清刑律,让大理寺焕然一新,再无冤假误状,为陛下分忧,为百姓谋一个朗朗乾坤……”

    “诶,方侍郎你过奖了,冀之庸才哪有这本事?大理寺少卿的担子于他,还是重了些啊,再说少卿之位事关重大,担责甚多,我这庸儿啊怕是不能胜任……”秦咏年于他碰了一杯,苍老的面上都是憋不住的喜色。

    方梁坚定起来,正色道:“秦老您不能这样说啊,朝廷正当用人之际,大理寺急需这样一位贤官,为了陛下,为了百姓,为了大理寺,冀之兄应当担此重任的,岂能因为个人忧患而推脱?”

    秦咏年笑出声来,面上核桃似的的皱纹如波浪颤动,“哈哈,还是方侍郎你一心为公,且顾及交情啊,这份情意,冀之,秦家,都深感动容,老夫再尽你一杯。”

    方梁煞有其事地摆手:“别别,秦老是要折煞晚生啊,这都是晚生应该做的,晚生敬您老人家一杯,以后还得指着您老多多提点呢……”

    “方侍郎客气了……”秦咏年饮完一杯酒,咳了两声,方梁忙给他夹了几筷菜肴,让他润润嗓子。

    又吃了一会儿,说了一些闲话,秦咏年似乎有些醉了,双眼眯了起来,搁下筷子,伸手入袖中颤颤巍巍地掏着什么,“对了,方侍郎,老夫看到了你前几日上的条陈,有些疑问……”

    方梁喜上心头,听他这么一说也就证明还有回寰的余地,再看秦咏年已拿出了那封条陈,真是又惊又喜,深深折服于秦咏年的先见与老道。

    他拱手一礼:“还请秦老赐教。”

    秦咏年将之在酒案上摊开,道:“老夫与乔国辅都看过了,初看只觉高明大胆,然而细想,似乎你所提的内容有很大风险啊……”

    “秦老是说‘补贴考生’这一条例有风险?”他问道。

    秦咏年却摇头:“不,这条例是好的,若真能成确是莫大的功劳,可是,这对于方侍郎你来说就有非常大的风险了,或会遭弹劾丢官罢职啊……”

    方梁脸色一白,讶然问道:“啊?如此危险?”

    秦咏年道:“嗯……乔国辅帮你分析过,如果这条例是你们尚书大人提的,那无有风险,还能坐稳功劳,可你……那就大不一样了……”

    “秦老此话怎讲?”他忙问。

    “如今正是政改的重要关头,咱们顾大夫在国库下足了功夫,他在那想方设法为国揽银子呢,你在这儿给他送银子?你觉得他能通过吗?户部人能饶了你吗?”

    “可是……吏改也是政改的一部分啊,这条例于朝廷有利,就算不能通过,也不至于招多大罪吧?”方梁犹豫不决,“况且,跟您老说实话,这条例其实是顾尚书提的,我只是拟折上奏而已……”

    秦咏年听此言,忽而大笑起来:“哈哈,果然啊,乔国辅果然没猜错,这条例真是顾家人的杰作……那这样一切就解释得通了。”

    方梁严肃起来,再拜,“请秦老搭救晚生。”

    秦咏年道:“其实这也不是老夫的推测,而是乔国辅想到的,他说,如果这是顾尚书提出来的,并由他本人拟折上奏,他不会只提这一条例,还会提出他对所需银钱的收揽方法,也就是说他在制造问题前就想到怎么解决问题了,到时候对政改对吏改都有莫大功劳,刚好户部尚书被撤了,他能借此功一举拿下户部!”

    方梁闻言如醍醐灌顶,“那他让我拟这样的折子……”

    秦咏年帮他点明:“是看你贪功,便借此陷害你。到时候你被户部弹劾,丢官罢职,他再把他的构想提出来,该怎么办还怎么办。你也就相当于给他试水了……”

    方梁气得发抖,忍不住拍了酒案:“顾清桓!他怎么能这样?天哪,这折子可不能呈上去,要是被陛下看到,被百官知道……”

    秦咏年低头倒酒,依旧泰然,笑道:“不会被百官知道的……”

    方梁大喜,问:“秦老能把这折子压下?”

    他又摇头:“这折子已经通过左司丞的批复了,他那边一过,若没特殊原因,政事堂是不能压的,要撤,也得通过杜渐微再批复才行,而杜渐微,他见这折子是顾尚书通过的,那他定不会同意撤,除非顾尚书同意……”

    方梁又着急起来,“怎么办?只能上呈公开?”

    秦咏年放下酒壶之后,又拿起案角的茶壶,就要往他的茶碗里倒茶水,看向方梁道:“不,没有特殊原因,政事堂不能压下折子,可是政事堂也不能把内容残缺文本受损的折子呈给陛下啊……”

    “啊?残缺受损?”方梁不解。

    只见秦咏年倒茶的手越来越抖,茶水从茶壶中倾泻下来,洒得酒案上都是,那份摊开的条陈也被茶水打湿一大片,纸张湿了,上面的字晕得一塌糊涂,内容全然不辨。

    雅间内安静一晌,只有茶水滴落的声音,方梁渐渐露出了会心的笑。

    “一道折子,从吏部到政事堂不知道要转多少道手,也不知道是哪个年老昏聩的署吏竟不小心把茶水倒在折子上,毁了折子……真是的,这些署吏啊,太不小心了。”秦咏年慢慢放下茶壶,把那打湿的折子合上,甩了甩水搁到一旁。

    方梁起身给他倒酒,附和道:“诶啊,是不小心,但孰能无过呢?且原谅他们吧。废折回到吏部,到时候重拟就是……”

    秦咏年问他:“如果到时候他还要你拟呢?”

    方梁才高兴一会儿,这下又被难题问住了,想了下回道:“我装病?”

    秦咏年摇头:“你有没有想过不在吏部待了?”

    “什么?”方梁骇然。

    他道:“别急啊,没让你因此辞官。就是,你们尚书大人有意打压你,你在吏部待着也只有受罪,不如挪挪窝,礼部侍郎一职不是正好空了吗?礼部还没有顾家的人,那余鸿之又是个好糊弄的,你去那如何?”