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前不久，一位友人提起湖甸，他说见到苏州一个摄影师拍的一组湖甸的照片，美到了极致，说就在凤凰。我木然地看着他。身为凤凰人，却连这么一个好景致都不知，甚是惭愧。他说不打紧，没听说墙内开花墙外香吗？
我决心悄悄前往探个究竟。
过了恬庄古街，驱车向东一公里便进入了杏市。杏市这地方原本称“尹墅”以尹姓人家居多，老村委有一棵银杏树，旧时，人们常聚集于此，交流物品，纳凉话闲，聚集的人气多了便也成了市。因为当地话音里的“尹”与“杏”是近音，就索性叫成了“杏市”解放初期这里办起了第一所小学，即现在恬庄小学的前身。
湖甸就在杏市以南约莫一里的地方。
沿着乡间小路慢慢行走，被大片绿色包围着，感觉像是浮在一片清冽的水上，生活在浮躁里的人遇见如此开阔而宁静的视野算是一种奢侈了。只是，我眼前的景象到底还是寻常百姓人家，寻常秧苗垄渠，并未见到那位友人提起的原生态景致，那怕一顶点儿的痕迹也没找到，这不免有些怀疑起自己来。恰逢一位老者经过，问之。老者说这就是湖甸里，不知何故当地人把湖甸说成湖甸里，我问是否有一处完好的自然景观，老者一脸茫然，也许他根本不知道我所有寻找的东西为何物，也许他身处这种环境久了压根儿觉察不出何为原生态的景致。我请他带我走走，这位憨厚的老者倒欣然应允。
好景致在哪儿呢？
老者边走边说：湖甸里这个地方四面环水，东西长南北短，呈椭圆形，酷似一张荷叶，是一块风水宝地。相传春秋时期此处荒无人烟，吴王夫差在此放鹿，放养的鹿不必担心会跑掉，每年秋天吴王率群前来围猎。前一阵子，这里挖掘出了一块箭状铁器，据说这是当年吴王围猎时的弃物，是真是假尚未考证。很早以前，湖甸里再富的人家也不能盖全瓦房。最多也只能住草脊瓦房，原因是瓦片太沉，生怕荷叶受不住沉下去而坏了风水。出入湖甸里的桥也不可用石板或混凝土建造，而是全部用木板构搭而成，因为桥是荷叶的茎，太重了也会沉下去。湖里四面的河既是湖甸人的母亲河又是湖甸人的护城河，据说当年日本人侵略中国时，湖甸人把入口的桥拆了，日本人只好隔岸观望，眼看着村子里袅袅升起炊烟，嘴馋而不得入，湖甸人照样悠闲地生活。
最拽是湖甸人，外人的言行稍有不慎，就会多少吃些苦头。据说很早以前，有一个外乡人摇船至此问路，他问：“嘿，去杏市咋走？”湖甸人答曰：“推梢，再推梢。”半个时辰过去了，外乡人的船却摇回了原地，又见到那个人。他问：“老伯伯，没找到杏市呢。”答曰：“早叫老伯伯就早到了。”弄得外乡人哭笑不得。湖甸人还有习武的传统，解放以前几乎家家都有石锁、石担、石钻等习武器械，连几岁大的孩童都会用石锁翻鳑鮍，掷背虎，海底取宝等动作，因此外人是万万不可招惹湖甸人的。传说施耐庵隐居永庆寺，闲来无事便到湖甸，讨教武式，兴许水浒中的人物有湖甸人的影子呢，这当然只是传说，无从考证。
说着说着，我和老者从西沿南面的河泾塘来到了东面。“莫非你要找的是东面的西海湾。”老者嘴里在嘀咕着，我的心却为之一振。
是的，就是在湖甸里的东首，紧挨着河泾塘一大片综横交错的河塘，这里应该是环绕湖甸里河流的出入口，这个景致是随着脚步渐渐移将过来的，像一个背景慢慢呈现出它的全貌。河床很低，河水几乎就在脚下。眼下是一片开阔的长满野生茭白且夹杂一些芦苇的湿地，水生植物长得极其茂盛，绿油油随轻风摇曳。河水清澈见底，鳑鮍鱼、窜条鱼等野鱼在河边悠然地摇着尾，一只只大青壳螺也清晰可见，远处河面上漾过来的波纹一波接着一波消失在河边的植物中，像是被植物吞食了一般。河岸大概因为多少年来水流的缓急而冲积得宽窄不一，形成自然的弯曲，极富诗意，所谓伊人，在水一方。望眼处，大致一百亩光景的河塘上，出现了数道转折，要是有小船划过来，不一会就没有踪影，极像世外桃源，即便想象也是神秘莫测。像一个岛屿的岸上，植物杂乱而茂密，野草丛生，有一棵树被藤蔓缠绕着，高处叶子稀疏，快要窒息的样子。我想这要是在冬天的傍晚，全然是“枯藤老树昏鸦，古道西风瘦马”的凄美景象。
这里果然是野机勃勃，果然是一幅古老的丝毫没有人工雕凿的痕迹的画面。这就是我要寻找的湖甸呀。老者看了看我发呆的眼神，他说打记忆起这里就是这个样子，这里没有工业，所以百姓也不富足，山河未改面貌依旧啊。
这句话深深地印在我的心里，该怎么说呢，工业啊工业，你真的是破坏生态的代名词吗？但愿不是。
然而，这里也许是这一地区的最后一块净土了，该好好保护它，否则，当我们疲惫时再也找不到心灵栖息的地方，那么，我们的灵魂该安放在何处呢？